– Благородная цель.
– И ради этой цели мы все направляемся в Святую землю. Ты, должно быть, знаешь об этом.
– Вы идете туда, чтобы заслужить прощение грехов, и никто не может вам помешать. Справедливо, что Милиция приняла вас в ряды паломников. Но, видишь ли, настоящие трудности возникнут лишь по прибытии.
– По прибытии?
Козимо посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. Он долго обдумывал, как себя вести и что он должен сказать этой девушке, чтобы заставить ее согласиться с его предложением.
– Как вы думаете, что вас ждет в Святой земле?
– Хороший вопрос! Пока не знаю. А ты что, знаешь?
– Во всяком случае, мне известно, что в Тире есть много домов терпимости. Узнав, кто вы такие, некоторые из владельцев этих увеселительных заведений сразу же постараются прибрать вас к рукам. Вам нужно подумать о надежной защите.
– Защите?
– В Святой земле самое безобидное, что вам грозит, – это заключение в монастырь. В худшем случае вас насмерть забросают камнями или отправят в Тир. Кроме того, вас много, и вряд ли всем найдется место в монастырях – их там пока мало.
– И что же?
– Ну, поскольку речь идет об ограниченном количестве избранных, будет нелишним уже сейчас заручиться поддержкой влиятельного лица.
– Не себя ли ты имеешь в виду?
Лис погладила его по щеке.
– Нет, мне это не по силам.
Он мягко отвел ее руку.
– Но я знаю некоторых довольно влиятельных людей, кто смог бы обеспечить тебе там хорошее место. Им достаточно будет замолвить слово – и одна из настоятельниц монастыря на Востоке примет тебя с распростертыми объятиями. Без их заступничества тебе остается полагаться лишь на молитвы и слезы, в надежде кого-нибудь разжалобить.
Лис рассматривала его без смущения и ложной скромности. Она прекрасно понимала, что он имел в виду, Козимо чувствовал, что его расчет оказался верным.
– Что я должна делать? – спросила она. – Кто мне поможет?
– Если я могу «а тебя рассчитывать, – сказал Козимо, – я дам о себе знать и сообщу тебе подробности.
– Как и где?
Он посмотрел на церковь.
– Здесь, – сказал он. – Я оставлю тебе инструкции в письменном виде. Я назову тебе человека, а ты поведи себя с ним сама знаешь как, и тогда ты значительно увеличишь свои шансы. Ты сумеешь обмануть бдительность своей хозяйки?
Лис улыбнулась.
– Можешь не сомневаться.
На этом они и расстались.
Козимо решил, что девушка легко поддалась на его уговоры только благодаря своим дурным наклонностям, он даже не подозревал, что ее игра – часть планов Человека без рук и лица…
