Мими всегда гадает не о будущем, а о прошлом. Вот и сейчас она перевернула чашку, закатила глаза и начала вещать. Софа внешне-то усмехнулась, но подвинулась поближе. Кто же не любит интересные истории? Тем более что в «гаданиях» Мими половина вымысел, а половина – правда. И попробуй угадать, где что.
А история получалась, и правда, интересная.
* * *
– Вон он! Смотри, смотри! Правда, он похож на большую старую ворону?
Полина обернулась. По бульвару медленно шел Черный Человек. Его все так звали: в любую погоду на нем было черное пальто, черные брюки и черная шляпа-котелок. На руках – черные перчатки. Балтийский ветер любил играть, развевая полы длинного пальто, и тогда Человек становился похож на нескладного старого ворона.
– Странный он, правда? – Мигеллито требовательно дернул девчушку за руку, привлекая внимание.
– Очень, – ответила она, а про себя подумала: «Интересно, что он напевает?»
Ветер дул в сторону детей и приносил обрывки странной мелодии и запах, такой знакомый…
– Подожди! – Полина упрямо мотнула головой и поспешила к Черному Человеку. – Простите… Простите, вам не жарко?
Черный Человек опустил голову, чтобы посмотреть на девочку, – он оказался очень высоким. И Полине пришлось привстать на цыпочки, чтобы заглянуть ему в лицо.
– Нет.
Ветер задул еще сильнее, и Полина разглядела дорогу у незнакомца за спиной – совсем-совсем не тот бульвар, на котором они стояли. Незнакомец передвинулся вправо, и дорога переместилась туда же. Это была настоящая, хорошая, утоптанная дорога, выложенная по краям камнями. Как такое могло получиться, Полина не понимала, но решила спросить об этом у Черного Человека когда-нибудь потом.
– У вас очень теплое пальто, вам должно быть жарко.
– Без пальто она не узнает меня.
– Кто – она?
– Полина, – тихо ответил Черный человек и рассеяно погладил девочку по голове.
– Полина! Сколько тебя можно ждать? – закричал Мигеллито.
– Простите, мне пора!
– Да-да, – не отрывая глаз от морской глади, ответил Черный Человек и сделал шаг вправо, пропуская девочку. И она снова заметила, что дорога у него за спиной опять переместилась.
– До свидания.
– Мигеллито, а кто он? – страшным шепотом поинтересовалась Полина, когда они отбежали подальше.
– Никто не знает.
– Старый цирк. Тут был старый-старый цирк…
Нищенка сливалась со стеной, и дети ее не сразу заметили – только когда она заговорила невероятно красивым голосом. Он завораживал, гладил мягкой рукой, переливался разными цветами, как радуга, и казался вкуснее всех сладостей мира.