Так они и сделали. Бронзовый человек шел впереди, тихо прокладывая путь через заросли низкорослого кустарника. Вскоре они оказались в двадцати ярдах от дома на крошечной полянке, со всех сторон окруженной кустарником.
— Лоун, мы с вами осмотрим дом, — тихо промолвил Док.
Голос Лоуна дрогнул:
— Но почему со мной?
— Ваша фирма по недвижимости сдавала в аренду это здание, — объяснил Док. — Вы бывали внутри. Может быть, это нам понадобится. Вы знаете расположение комнат.
— Хорошо, — неохотно согласился Лоун. — Но помните, что я не храбрец.
Док и Лоун ушли. Тихо передвигаясь, они напоминали призраков.
Остальные ждали — минуту… две… пять — ничего не говоря и ничего не делая, сдерживая дыхание.
А затем случилось неожиданное. Майами Дэвис стояла до этого неподвижно, а Хэм держал ее за руку. Внезапно она вырвалась из рук адвоката.
Одновременно она выхватила у него электрический фонарь, который он держал, не включая. Девушка отпрыгнула и тут же зажгла фонарь, наведя на всех ослепительно-белый луч.
— Руки вверх! — угрожающе сказала она.
Свет фонаря на мгновение высветил в ее руке плоский автоматический пистолет, небольшой, но довольно опасный.
— Я вынуждена сделать это! — процедила сквозь зубы Майами Дэвис.
Ну а потом произошло самое неожиданное событие, которое могло только случиться.
Появились хохочущие привидения.
Привидений было несколько. С самого начала вставал вопрос о количестве привидений. Никто не знал, одно ли оно, или их больше. Но сейчас Монах и Хэм узнали истину. Их было несколько.
Также с самого начала возникали серьезные сомнения, существуют ли вообще хохочущие привидения.
Они были скорее слухом, чем действительностью, ведь их никогда не видели отчетливо. Никто не наблюдал за ними с близкого расстояния.
Но тут вблизи оказалось сразу несколько привидений.
Монах и Хэм услышали хохот. Он был низкий, приглушенный. Но звучал очень близко. Так близко, что они завертелись, пытаясь определить, кто же издает его?
Девушка стала задыхаться. Должно быть, ее пальцы соскользнули с кнопки электрического фонаря, потому что луч погас.
Монах и Хэм еще долго не могли забыть того, что случилось потом.
Они пытались бороться. Хэм стал делать выпады своей шпагой, вложенной в трость, в надежде, что ее острие, покрытое химикалиями, может усыпить одно или несколько привидений. Как это ни странно, казалось, что его шпага проходит сквозь воздух. Внезапно что-то выхватило у него шпагу, и Хэм был вынужден применить кулаки. Монах рычал и тоже месил кулаками в воздух.
