Неоржу душила злоба... Он ударил в ладоши и приказал явившемуся в разорванном платье батраку нацедить пива. Принесли жестяной кувшин и глиняные кубки. Они уселись за напитком; Неоржа сопел, Грох охал. У хозяина дома не сходили с уст лошади, прогнанные из Велички... Посетитель разделял его возмущение.
После второго кубка он тихо начал:
- Это верно, что вас обидели... Король не обеднел бы от ваших лошадей, но в этом еще все... Есть гораздо худшие предвестники. Камня на камне не останется.
- Ну! - спросил Неоржа, удивленный. - А какие?
- Они собираются все тут переделать и перестроить.
- Кто?
- Ну, да Сухвильк и король, - тихо ответил Грох, который боялся жаловаться из боязни быть подслушанным.
Неоржа был изумлен.
- Что? Что? Говорите! - воскликнул он, нагнувшись к посетителю.
- Вы ни о чем не знаете?
Хозяин пожал плечами и опорожнил кубок.
- Сухвильк научился в чужих странах таким вещам, о которых у нас никогда не слышали. Он хочет развести у нас виноградники в то время, когда у нас и простые деревья гибнут от холода. Законы! Законы! Я слышал, что их собрали со всех стран, переписали и хотят отменить все обычаи, скопившиеся в течение веков, передававшиеся от поколения к поколению, и вместо них ввести новые законы.
Глаза Неоржи расширились от изумления, но он хорошенько не мог этого понять.
- Что? Что? - тихо бормотал он.
- Теперь мы, судьи, - продолжал Грох, пальцем ударяя себя в грудь, мы рассматриваем дела, выслушиваем, взвешиваем и судим по совести... Но это, видите ли, им не нравится... Нет... Они велят судить на основании писанного закона.
Он язвительно рассмеялся.
- Но этого быть не может! - воскликнул возмущенный Неоржа.
- А король этого желает, потому что Сухвильк уговорил его, что так делается в других странах.
Горькая улыбка была на его устах.
- Эх! Эх! - добавил он, - берегитесь, господа дворяне! Берегитесь! Что с нами, судьями, приключилось сегодня, то случится завтра с вами. Бросят старые обычаи и растопчут их ногами и переделают это королевство по своему усмотрению, по образцу венгерского или чешского.
Неоржа от ужаса и возмущения молчал.
- Им мало того, что они нас, судей, придавят и сделают рабами закона, - жаловался Грох. - Они хотят все вверх дном перевернуть. Ведь какими здоровыми жилищами были наши деревянные дома... Эх! Король приказывает строить из камня... А жить меж каменных стен - это смерть! Он хочет нас погубить. Господь Бог дал соль для всех. Когда-то можно было ее получить в Величке каждому, сколько нужно было, а теперь!.. Эх! Завели счета, жиды отмечают каждую мерку и записывают в книги.
