– Итак, как же вас зовут в действительности?
– Велвет Линн Холлистер. – Ее взгляд метался от Клаудии к Уиту и обратно.
– Я – Клаудия Салазар из полицейского участка Порт-Лео, а это, – уважительно произнесла она, – Уит Мозли. Он здесь мировой судья.
– С Питом случилась беда? Он… – Велвет умолкла.
– Пит погиб, – сказала Клаудия. – Сегодня вечером его нашли застреленным. Мне очень жаль.
Велвет восприняла это известие без воплей и слез. Горло ее на несколько мгновений задергалось от судорожных глотательных движений.
– Погиб? На яхте? – Она сидела совершенно неподвижно, положив руки на колени и устремив сухие глаза на Клаудию.
– Да, – подключился к разговору Уит. – Он был убит выстрелом в рот. В руке у него был пистолет.
Они дали Велвет некоторое время на обдумывание услышанного. Женщина по-прежнему сидела не шевелясь.
– У него был пистолет? – наконец спросила Клаудия.
– Нет. Он ненавидел пистолеты. И не хотел их видеть вокруг себя.
Клаудия взглянула на Уита.
– Может быть, это кто-то из его близких дал ему пистолет?
– Я избегала встреч с его родными, – сказала Велвет, – поскольку не соответствовала меркам этой истеричной семейки. Его мамаша – первостатейная сучка, а бывшая жена – точная ее копия. Они не хотели иметь с нами дела.
«Так, значит, Фейс знала, что Пит в городе? – подумал Уит. – Почему же она мне ничего не сказала?» Он тронул Велвет за плечо; она не отстранилась.
– Откуда же у Пита мог оказаться пистолет?
– Яхта принадлежит другу Пита. Это мог быть его пистолет. Не знаю. – Велвет начало трясти.
– И кто этот друг? – спросила Клаудия.
– Парня зовут Дэлоуч, Джуниор Дэлоуч. Он живет в Хьюстоне, а здесь у него квартира для отдыха на выходные. – Велвет схватила Уита за руку. – А доктор Пита смотрел? Вы уверены, что Пит мертв?
– К сожалению, уверен. Ничего не поделаешь.
– Вы в последнее время не замечали у мистера Хаббла каких-либо признаков депрессии? – поинтересовалась Клаудия.
– Вы думаете, что он застрелился? – голос Велвет звучал скептически. – Это абсолютно исключено. Никогда, никогда, никогда… – Она встала и сделала шаг от дивана, решительно качая головой.
Клаудия тоже поднялась.
– Я понимаю, это очень тяжело…
– Вы ведь совершенно не были с ним знакомы, мисс, и все же полагаете, что знаете его лучше меня? Он… не убивал себя.
И тогда Уит задал совершенно уместный здесь вопрос:
– Почему вы в этом так уверены?
Она посмотрела ему в глаза: таким взглядом вполне можно сжигать вражеские танки.
