— Горы никак не зовут, — отвечал мальчик.
— Ох, до чего же красиво — красный снег! Смотри, как будто на скалах растет много-много роз! Ой, а сейчас они опять серые! Ой, ой, все потухло! Все кончилось, Петер!
Хайди в изнеможении опустилась наземь, и вид у нее был такой, словно для нее и в самом деле все кончилось.
— Завтра опять будет все то же самое, — утешил ее Петер. — Вставай, домой пора!
Громким свистом он созвал коз, и они пустились в обратный путь.
— И каждый день так бывает, да, Петер? — спрашивала Хайди, воодушевленная его словами.
— Почти.
— А завтра будет?
— Да, завтра уж точно, — заверил ее Петер.
Столько новых чувств и впечатлений нахлынуло на Хайди, что она всю обратную дорогу молчала. Наконец, она увидела деда, сидящего на лавке возле хижины. Там он по вечерам всегда поджидал своих коз. Хайди бросилась к нему, и Лебедка с Медведкой тоже. Они отлично знали хозяина и свой хлев.
Петер крикнул вслед Хайди:
— Завтра снова пойдем! Доброй ночи!
Ему очень хотелось, чтобы Хайди опять пошла с ним на пастбище.
Хайди подскочила к Петеру и протянула ему руку, обещая завтра пойти с ним. Потом девочка обняла Снежинку и прошептала ей на ухо:
— Спи спокойно, Снежиночка, и помни: завтра мы снова увидимся, так что не надо больше так жалобно блеять.
Снежинка ласково и благодарно смотрела на Хайди.
Девочка вернулась к деду.
— О, дедушка, там было так чудесно! Огонь и розы на скалах, синие и желтые цветочки. Смотри, что я тебе принесла!
И Хайди вытряхнула из аккуратно свернутого передника все свое цветочное богатство. Но что за вид был у бедных цветов! Хайди глядела на них, не узнавая. Более всего они напоминали сено.
— Ой, дедушка, что это с ними? — испуганно пролепетала Хайди. — Они сейчас совсем другие, почему?
— Просто они хотят расти себе на солнышке, а не лежать в твоем переднике, — объяснил дед.
— Тогда я больше не стану их рвать. Да, дедушка, а почему орел так громко кричит?
— Давай-ка ополоснись сперва, а я пойду надою молочка, мы с тобой вместе поужинаем, а уж потом я все тебе расскажу про орла.
Хайди послушалась. Уже сидя на высоком стуле с плошкой молока в руках, девочка опять обратилась к деду с тем же вопросом:
— Почему орел так кричит?
— А он просто смеется над людьми, которые живут в тесноте, в деревнях и городах, и только и делают друг дружке гадости.
И старик закричал, подражая орлу:
— Если б каждый из вас шел своим путем и поднялся в горы, как я, вам было бы куда лучше!
Дед прокричал это так, что Хайди невольно вспомнила клекот орла.
