- ...Поэтому я голос только слышал. Глуховатый такой... или приглушенный.
- Что же это за конспиратор тебе достался? - усмехнулся Арвид. - И как нам до него добраться? Если он так тщательно конспирируется, как же он... Тех, что громили вас, их ты, конечно, знаешь?
- Да.
- Если двигает их та же рука?.. Что нам это дает?
- Или он дурак настолько, чтобы всю конспирацию свою тут же и спалить... или это пешки, и он уверен, что через них до него не добраться.
- Второе вероятнее.
- Но от кого-то из них все равно тянется ниточка вверх.
- От вожака, от кого же еще? Потолковать с ним можно, только ведь он и сам эту ниточку может не осознавать. Ладно, это тоже, на худой конец, вариант. А парням твоим известно, что за вашими злоключениями стоит?
- Нет, о моих проблемах я никому ничего не говорил. Только попросил их быть осторожными и вечерами по одному не ходить.
- Правильно, им лучше меньше знать. Чего доброго, начнут инициативу проявлять, - не проконтролируешь, кто, где и чего творит.
- Ладно, хватит обо мне. Скажи лучше про себя... Ты почему молчал так долго?
- Получилось так...
- Отца бы пожалел... И я тоже... чего только про тебя не думал.
- Пока гулял, про письма не думал, вроде телеграммы для начала достаточно было. А потом не успел.
- Чем ты так занят был?
Арвид хмыкнул:
- Квалификацию повышал.
- То есть?
Арвид опять усмехнулся:
- Таких, как ты да я, которые вернулись... считают отморозками, готовыми и способными на все... Да и правильно, в общем-то, считают. И всегда существуют сферы, где только такие и годятся. Короче, попал я в поле зрения одной конторы. И подкатил ко мне мужичок с предложением. У меня к тому времени эйфория от гражданки на нет сошла, от водки я почти протрезвел, и успел уже слегка озадачиться - что-то решать надо, определяться, всякие заморочки начались, от которых на войне отвык...
...И тогда случилась встреча за ресторанным столиком. Арвид сам не понял, как он, всегда сдержанный, тут вдруг разговорился. Понял он это гораздо позже, когда его тоже научили психологическим приемам, с помощью которых человеком можно с легкостью манипулировать. В том числе, и разговорить любого, даже самого молчаливого. А немного погодя ему сделали предложение... Момент этот тоже был определен психологически точно - к Арвиду как раз приходило осознание, что никому они здесь на фиг не нужны, страна живет иным - хапнуть, нажиться на всем абсолютно. И на них наживались тоже - на их крови, отчаянии, боли, на слезах необстрелянных пацанов и их матерей. И смерть 18-летнего парнишки, умиравшего у Арвида на руках, тоже для кого-то обернулась хрустящими бумажками, и его собственные слезы, перемешанные с кровью, копотью и матами - тоже только монеты... Приходило горькое прозрение, что труднее возвращаться с войны, чем воевать. В той кровавой безнадеге они были полны надежд, жили ими... Радостно вынесли их из войны... А лживой действительности нужны были бастионы, и их, взлелеянные среди крови, боли, смерти, хрустальные дворцы оказались такими же никчемными, как мишура после праздника...
