— Зачем только Огнезвезд потребовал вернуть эту дурацкую поляну! — еле слышно вздохнула серая кошка.
Львиносвет в немом изумлении уставился на нее.
Пеплогривка смущенно поскребла лапкой по мерзлой земле.
— Я… я просто хочу сказать, что эту территорию невозможно патрулировать, — пробормотала она извиняющимся тоном, явно раскаиваясь в своей горячности. — Стоит нам выйти из леса, как коты племени Теней тут же заметят наши патрули, так какой тогда смысл в дозорах? А что касается дичи, то ее здесь отродясь не было, по крайне мере для Грозовых котов. Мы же ящериц не едим! К тому же, в пору Зеленых листьев сюда приходят Двуногие со своими палатками, — Пеплогривка смущенно замолчала.
Львиносвет готов был признать, что давешняя битва вызвала у него больше вопросов, чем ответов. Стоила ли эта жалкая полоса травы пролитой за нее крови? Пожалуй, что нет… Но воитель не имел права так рассуждать. Львиносвет расправил плечи и прикусил язык. Земля лишней не бывает, кроме того, сейчас Грозовое племя, как никогда, должно было оставаться сильным и единым.
Львиносвет подавил невольную дрожь. Вопли и стоны минувшей битвы вновь зазвучали в его ушах. Тошнота горечью подкатила к горлу, и Львиносвет, стиснув зубы, крепче прижался животом к холодной земле.
— Ой, за нами кто-то следит! — прошипела Пеплогривка за его спиной.
— Где?
Пеплогривка кивнула подбородком куда-то в сторону, и Львиносвет увидел два круглых глаза, горевших из-за деревьев на дальней стороне поляны.
В мгновение ока он сорвался с места и помчался по траве. Он никому не позволит ступать на новую территорию Грозового племени! Распушившись от гнева, Львиносвет остановился в хвосте от границы, прижав уши и бешено размахивая хвостом.
Два круглых глаза невозмутимо мигнули, затем в темноте что-то всколыхнулось, и кот неторопливо вышел из-за деревьев.
Огнехвост!
Целитель племени Теней дерзко выдержал взгляд Львиносвета.
— Пришел убить меня, как Ржавницу? — прошипел он.
Львиносвет услышал за спиной шаги Пеплогривки.
— Теперь это наша территория, — напомнила она. — Постарайся запомнить это!
Огнехвост презрительно фыркнул и сделал еще один шаг, переступив через границу с такой вызывающей небрежностью, словно расхаживал не по чужой территории, а по своему лагерю!
— Я целитель, — высокомерно бросил он. — Постарайтесь это запомнить. Могу ходить, где хочу, ясно?
Львиносвет сглотнул, подавив подступающую ярость. Ох уж эта сумрачная надменность племени Теней!
