- Да... - прошептала Адоня. - Мне стыдно, Дар.
- Ты умница, Адоня, ты все сделаешь правильно. - Андрей присел на поваленное дерево. - Так что ты хотела мне сказать?
- Дар... - нерешительно начала она. - Я знаю, вы сегодня опять возвращаетесь в крепость... Правда... вы собираетесь освободить людей из подвалов ратуши?
- Та-а-ак, я должен спросить, кто разглашает планы военного совета?
- О нет, Дар! Не спрашивай, я дала слово! Если ты спросишь, я не смогу тебе не ответить... но я дала слово...
- Не стану. Я и без того догадываюсь. Она хотела тебя ободрить?
- Дар, ты не скажешь Лиенте? - умоляюще сжала руки Адоня. - Он такой суровый, он рассердится на...
- На Неле? - засмеялся Андрей. - Разумеется, не скажу, это останется вашей тайной. Но Лиента вовсе не так грозен, как тебе кажется.
- Он не улыбается. По его лицу не поймешь, радуется он или печален.
- Время не радостное. Лиента хороший.
- О, я знаю это, но... - Адоня замолчала.
- Ты хотела подтверждения словам Неле?
- Нет! - встрепенулась Адоня. - Возьми меня с собой, Дар!
- Вот так новости! Зачем? Если твой отец и брат там, они придут сюда.
- Дар!..
- Ты не должна просить об этом.
Она потупилась:
- Это не из-за них... Я не знаю, что со мной, мне страшно! С тех пор, как Неле сказала... Это не как вчера, совсем по-другому... Я не умею объяснить, - огорченно проговорила она.
- Адонюшка, - ласково и успокаивающе начал Андрей, но она вскинулась, перебила его.
- Нет, постой! Я знаю, ты прогонишь мой страх. Но его причина... Дар, что-то случится, я чувствую! Я боюсь, что это... твоя беда... Дар, возьми меня с собой! Я стану твоей тенью, я не помешаю в бою. Мои глаза станут твоими глазами, я сумею предупредить тебя! - Она вдруг опустилась на колени. - Дар, умоляю тебя.
Андрей укоризненно покачал головой, поднял, усадил ее на ствол, сам сел на траву. Девушка лихорадочно ловила его взгляд, стараясь угадать ответ прежде, чем он будет высказан словами.
- На твою долю выпало слишком много страшного. Ты еще не здорова. Все пройдет, Адонюшка, - мягко проговорил Андрей.
Она опустила голову.
- Ты не понимаешь...
- Девочка, милая, не пугай себя. Никакого боя не будет.
- Как?.. Но вы собираетесь спасти их?
- Да, ты знаешь об этом.
- Дар, - глаза ее наполнились слезами, - возьми меня с собой.
- Адоня, - укоризненно проговорил Андрей, - идут лучшие воины, и вдруг я объявлю: этот ребенок идет с нами.
- О, они послушаются тебя! Если ты скажешь, никто не возразит! просияла Адоня, с надеждой заглянула ему в глаза.
