- Хорошо, Дан, иди.
- За Даром-то сегодня смотреть?
Помешкав, Мотли сказал:
- Не надо.
Никто не возразил.
- Будьте повнимательнее к чужим - у нас сегодня много гостей.
Андрей вернулся поздно вечером, когда сумерки загустели, стали фиолетовыми, на небе проступили звезды. Он устало опустился на скамью, привалился спиной к стене.Хозяйка поставила перед ним миску, исходящую ароматным паром, хлеб.
- Продукты из города принесли?
- Да, все в порядке.
Андрей кивнул, потер лицо руками, взял ложку. Лиента смотрел, как он нехотя, с усилием глотает похлебку.
- Что с тобой? Ты болен?
- Устал от чужой боли. - Андрей отодвинул миску. - Спасибо, хозяюшка, я лучше прилягу.
- Ты совсем больной, ты не сможешь... - тихо проговорил Лиента.
- Неужели думаешь, - я забыл о тоннеле? Мне только надо немного отдохнуть.
Он встал, провел рукой по лбу, будто хотел что-то вспомнить.
- Приготовили, что я просил?
- Да, я все проверил.
В избе стояла тишина, время текло беззвучно. Уже давно стемнело, и Алан все чаще нетерпеливо посматривал на Андрея, но всякий раз его останавливал взгляд Лиенты. Неожиданно, не открывая глаз, Андрей сказал:
- Пора, Алан.
Еще несколько мгновений он лежал неподвижно, потом встал.
- Разве ты не спал? - спросил Мотли.
- Почему не спал? Я отлично отдохнул.
Действительно, это был совсем не тот обессиленный, разбитый, больной человек, которого они видели час назад. Теперь он был полон сил и готов к действию.
Лиента покачал головой, недоверчиво усмехнулся:
- Ты будто из воздуха силы берешь...
Часть четвертая
* * *
Две трети тоннеля были расчищены. Андрей работал третий час. Поначалу холодная вода взбодрила, но исподволь подкрадывалась усталость, снова вернулась головная боль, дрожали руки, все тело просило покоя. Теперь он действовал почти автоматически - перерезалремни и тяжелые мечи в ножнах, чехлы с арбалетами оставались на дне тоннеля; Андрей цеплял крюк за одежду, в кромешной темноте отыскивал другого, снова ремни, крюк и так много-много раз.
Через каждые три-четыре рейса он через колодец выходил в реку, всплывал и несколько минут лежал на воде, глубоко вдыхал парной воздух. Потом снова приходилось перестраиваться. В том, что это повторялось снова и снова, была опасность: мозг то получал кислорода в изобилии, то вновь вынуждено переходил в лимитированный режим. Это не могло проходить абсолютно без последствий. В работе организма начинались мелкие нарушения, однако, здоровый, крепкий организм без труда справлялся с ними, включался процесс саморегуляции, и сбой внешне никак не проявлялся. Но сейчас Андрей поставил себя в экстремальные условия, и многократные сбои в работе нейронов перешли на уровень изменения сознания - наступал эффект, подобный опьянению. Неприятен и опасен он был тем, что мозг неверно поступающую к нему расшифровывал информацию. Становилось трудно контролировать себя.
