- Это мы сделаем.
Андрей посмотрел на высокое солнце, с сожалением сказал:
- Времени жаль. Знаешь, чем лежать здесь на берегу и ждать темноты, я в город схожу. К нужному часу буду на месте.
- Зачем в город? Это опасно. Тебе лучше отдохнуть перед ночью.
- Там помощь каждую минуту нужна, вот прямо сейчас.
- Какая? Чем ты можешь помочь сейчас?
- Там много больных, раненых, избитых, а я умею лечить. Я думаю, ты не очень хорошо представляешь, насколько плохо в городе. - Андрей обернулся, в упор посмотрел на Лиенту. - А хочешь узнать, сам увидеть, с людьми поговорить? Идем со мной. Клянусь, руки наемников не коснутся тебя. В избушке я спрятал снаряжение юкки, - одолжил вчера в городе у одного вояки. Решайся. Что ночью понадобится, можно и в городе приготовить. А насчет продуктов - наверняка у реки есть твои воины, распорядишься.
- Думаешь, они сидят на берегу у всех на виду?
- Найти их проще, чем ты думаешь.
В первый момент предложение Андрея вызвало у Лиенты совершенно однозначную реакцию: каким глупцом надо быть, чтобы согласиться среди бела дня явиться в город, сунуть голову в пасть зверю? Но потом закопошилось колебание - самому все увидеть, своими глазами...
- Что тебя удерживает? - усмехнулся Андрей. - Ведь ты уже принял подобное решение, - когда пошел со мной. Думал о засаде?И о предательстве думал, и к смерти был готов. Лиента промолчал.
- Что ж, осторожным быть тоже хорошо. Но меня не удерживай. Идем, посмотришь, какой из меня юкки получится. Кстати, что случилось с женщиной, что тут в избушке жила?
- Ее встречали в джайве, недалеко от стойбища.
- Почему ты не позовешь ее в поселок? Умения лекарки скоро сильно понадобятся. Вели найти ее.
Пройдя несколько шагов, Лиента сказал:
- Ты так много знаешь о нас...Откуда? Для этого надо жить здесь.
- Я говорил, что бывал у вас.
- Тогда тебя должны знать, помнить - ты заметный. У тебя есть знакомые в городе?
Поколебавшись, Андрей медленно сказал:
- У меня и в твоем племени много знакомых. Но поручителя я ни одного не смогу представить. Меня не вспомнят.
- Почему?
Андрей остановился.
- Лиента... некоторые вещи я не смогу сейчас объяснить. Не потому, что мне что-то надо скрывать. Но вчера я не смог сказать того, что сказал сегодня. Понимаешь? Не торопись. Я очень надеюсь, что когда-нибудь скажу тебе абсолютно все, без колебаний, не выбирая слов... А пока я могу только просить - верь мне.
На краю зарослей перед скалой Андрей жестомостановил Лиенту:
