Юнис покачал головой.
- Зачем пальцы врачевать, когда голову рубят?
- Из-под топора тоже можно вынуть.
- Кому то по силам? - не дождавши ответа, спросил все же: - Иль сможешь?
- Разве есть выбор?
Юнис смотрел молча, потом сказал:
- Невмоготу одному.
- Почему - одному? А Лиента, лугары? Эти люди? - кивнул он на окно.
- Тогда иди, сынок. Теперь мне спокойно.
- Прощай, отец. Твоя семья - наша забота, даю тебе слово.
На глаза Юниса навернулись слезы, он сжал руку Андрея.
* * *
На улице, перед лачугой старика вокруг Лоты стояли четыре или пять человек. Лота что-то торопливо говорила им. Едва появился Андрей, стало тихо, все лица повернулись к нему.
- Кто эти люди?
- Они... Им помощь твоя нужна, они пришли позвать тебя...
- Ясно.
Он обвел их глазами - мрачные, хмурые, озабоченные лица без тени дружелюбия. Андрей поднял глаза к небу. Сеял мельчайший, как сквозь решето, дождь. Он глубоко вдохнул эту прохладную водяную пыль.
- Идите домой, незачем вам мокнуть. Я приду, Лота приведет.
Голос его канул в пустоту - никто не шелохнулся.
Андрей шел из одной хижины в другую, и они ходили за ним следом, терпеливо ожидая под дождем. Вместо одних появлялись другие, их становилось больше... Андрей с досадой ощущал в себе все нарастающую усталость; чтобы достигнуть нужного результата, требовалось все больше усилий и времени. Он не считал, сколько лиц с печатью болезни и страдания прошло перед ним. Давно стемнело, и надо было возвращаться. Каждый раз Андрей говорил себе, что это последний больной, но говорил только мысленно, потому что язык не поворачивался сказать это долго и терпеливо зябнущим под дождем. И он шел в следующую лачугу. Наконец, выйдя от своего очередного пациента, он не увидел никого, кроме Лоты.
- Где все?
- Ушли.
- Почему?
- Я им сказала. Ты на ногах еле держишься.
Андрей глубоко вздохнул, привалился к стене.
- Да, устал немного. Ты тоже, промокла, замерзла. Иди, Лота, ты мне очень помогла.
Женщина подняла смутно белеющее в темноте лицо, облепленное мокрыми прядями.
- А ты куда же?
- Мне далеко идти.
- Что ты? Куда ты такой, ночью? Идем к нам, переночуешь, отдохнешь хорошенько.
Андрей закрыл глаза. Болел каждый мускул, нерв, в голове стучали молотки, прикосновение рубахи к телу отзывалось неприятным болезненным ощущением. Это были фантомные боли, то, что он принимал от каждого, с кем работал. Один, два, даже пять раз это прошло бы бесследно. Но боли было слишком много, она накопилась, сконцентрировалась...
