Впрочем, перспектива быть высеченной или отданной слугам тоже не радовала.
— Ну, бабы! Ну, бабы! — воскликнул Мартин, увидев, чем они занимаются. — Вот еще на мою голову! Ей-богу, Si Deus creavit hominem mulieres — ipse diabolus[16], чтобы всех отправить в ад! Нет, кажется, сегодня я высеку их обеих!
В самой глубине души оставалось что-то отчаянно черное, что могло всплыть наружу, оглушить и сломить ее, но это было очень далеко.
Глава седьмая. Эллин и священный колодец
Эллин очень хотелось родить Мартину ребенка, но все усилия и молитвы не помогали. Зато помог призрак дедушки Максимилиана.
— Credo in unurn Deum, Patrem omnipotentem, factorem caeli et terrae, — Эллин надеялась отмолить грехи, visibilium omnium et invisibilium![17]
«Сколько грехов я натворила в спальне! — Эллин украдкой вытирала слезы, глядя на то, что вытворяет Мартин с наложницей. — Неудивительно, что ничего у меня не получается!»
— Сходи к колодцу на болотах! — Призрак устал смотреть, как внучка плачет и молится перед распятием. — Карту колодца найдешь под гобеленном, в спальне. И не забудь взять с собой хлыст Омара!
— А хлыст-то зачем? — Не поняла Эллин.
Призрак растаял, не удостоив женщину ответом.
— Хлыст, так хлыст! — Вздохнула леди Эллин. — Нам женщинам к порке не привыкать! Если это поможет, я все перетерплю!
Молодожены развлекались игрой в мяч.
— А не сходить ли нам к святому колодцу? — Эллин перебросила мяч Мартину. — Про него ходят много разных слухов! Говорят, он и бездетным парам помогает!
Муж, услышав о священном колодце и о плети ничуть не удивился. Английские законы позволяли мужьям поколачивать жен. Впрочем, Мартин, обожавший Эллин еще ни разу не поднимал на супругу руки.
— Ты веришь в эти сказки? — Мартин ловко отбил набитый тряпками мячик дощечкой. — Не знаю, поможет ли нам святой, но потонуть в этом гиблом месте можно запросто! Сколько слухов об этом мрачном месте по округе ходит. Будь этот колодец действительно чудотворным, на этих болотах было бы не протолкнуться от паломников! Что-то я не видел там особого религиозного рвения!
— Да ты никак боишься? — Эллин пропустила удар.
«Эту Алисин бы, да вот этой дощечкой пониже спины! Чует сердце мое, затяжелела она от Мартина! Без всяких молитв! У этих деревенских все быстро получается!»
— Я не боюсь, а ты не зевай! Знаешь, еще у древних греков и римлян была игра, в которой мяч отбивали рукой или палкой. Но в эту игру «джидоко»[18] знают уже двести лет в Италии и Франции. С той лишь разницей, что французы отбивают прыгающий мячик рукавицей, а итальянцы деревянной лопаточкой. Именно они придумали сверлить в них дырочки! Даже во дворцах я видел залы для игры в мяч! Аристократы не любят под дождиком играть!
