— Прости меня! — жалобно хныкала девушка. — Прости!
— Стой, как стоишь! — Приказал дед. — А я свет поправлю!
«Может, действительно, хватит? — Карл остановился в нерешительности. — На попе ни одного белого пятнышка!» Масляный светильник начал чадить, и деду пришлось прервать наказание, чтобы долить масла и привести убогий источник света в порядок.
«Продолжай!» — приказал недовольный Инкуб.
Джейн тихо плакала: соль начала давать о себе попа горела, как раскаленная сковорода. Хоть яичницу жарь!
— Шлеп! — Ремень шмелем прогудел в воздухе и впился чуть ниже ягодиц.
Ответом был отчаянный визг Джейн. Терпеть пытку ремнем после перерыва казалось просто невозможным.
«Еще немного и я не выдержу!» — Успела подумать Джейн между ударами.
«Мне надо, обязательно надо быть жестоким, — думал старый замковый повар, вновь размахиваясь для удара, — глупая девчонка не понимает, что только так можно выбить дурь из головы! Пусть эта порка послужит хорошим уроком! Он еще раз вспомнил весь ужас того дня, когда пришлось спасаться бегством с маленькой внучкой на руках, он еще раз ударил Джейн изо всей силы. Однако, до чего же соблазнительный вид! Эх. Лет двадцать назад…»
— Ай! — Заорала несчастная в полный голос. — Ой!
И вдруг все кончилось.
— Молчи! Не дай Бог, соседи услышат! — Сердце строго воспитателя, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. — Донесут сэру Шелли, хозяину замка, — считай, пропали! На костер захотела?
«Те, кому надо, услышали, — ухмыльнулся Инкуб, продолжая удерживать девушку, и пришли! Надо ввергнуть обоих в бездну греха!»
Карл знал, что Англия стояла несколько особняком от сферы влияния ортодоксальности и оставалась в таком положении всегда. Не случайно именно туда он сбежал от преследования испанцев. Истерии, захлестнувшей всю Европу, не так-то просто было пересечь Ла-Манш. Поэтому у англичан не было всеобъемлющего страха и мгновенно возникающих подозрений в колдовстве, которые были характерны для континентальной Европы.[85]
«Слава Богу, попа не лопнула, только болит сильно! — Подумала Джейн, потирая руками наказанное местечко, — неужели он продолжит наказание?»
— Дед, — пыталась возразить измученная внучка, — тут ведь не Испания! На кострах никого не сжигают!
Теперь боль сменилась зудом, особенно мучительным при малейшем прикосновении к попе.
— Руки на стол! — Карл снова угостил девочку смачным ударом ремня, — тут просто вешают!
Девушка знала, что Карл говорит правду. Сколько раз ей приходилось видеть раскачивающиеся на веревках тела, оставленные в назидание живым.
