– Да, это проблема.
Снова помолчал, надел очки и внимательно посмотрел на Буку.
– Надо бы тебе выбраться из здания, пока не началось… – медленно сказало он.
– Вижу, ты не за меня, за Институт переживаешь, – хмуро сказал Бука.
– Ты даже не представляешь, что может случиться, если сюда придет Зона, – сказал Антонов. – Вспомни Агропром, что стало с его лабораториями. А здесь масштабы посерьезнее.
– Я понимаю, просто к слову пришлось… – тихо сказал Бука. – Ладно, давай, вытаскивай меня отсюда…
– Ладно, – медленно произнес Антонов. – Есть одна идея. Только для твоего спасения придется похерить собственный проект…
Он снова замолчал, и было видно, что это решение далось ему непросто. Встал, отвернулся, заложив руки за спину, снова принялся прохаживаться. Бука некоторое время наблюдал за ним, затем не выдержал и спросил:
– И что же это за проект такой?
Ученый мог бы и не отвечать на такой щекотливый вопрос. Но Антонов прекратил свое мерное хождение, посмотрел на Буку и сказал коротко:
– Концентрированная энергия. Электра.
– Это то, что там, в зеркальном зале? – оживился Бука.
– В том числе и это, – сдержанно сказал Антонов. – Ты не о том сейчас думаешь.
– Я вообще ни о чем не думаю, – пожал плечам Бука. Пнул кедом стекло двери. – От меня сейчас ничего не зависит. Я просто стою и жду, что ты решишь.
– Я уже решил, – сказал ученый. Взгляд его стал твердым, движения быстрыми и четкими. Коротко оглядевшись, он отошел в сторону, и вернулся с портативным телевизором в руке. Поставил его стул перед дверью, вытянул антенну, включил, настроил на какой-то канал. – Придется тебе немного посидеть в одиночестве. Развлекайся новостями.
– Ну, спасибо, – нервно усмехнулся Бука. – А веселее нет ничего?
– Дело не в веселье – стоит отслеживать ситуацию в окрестностях Зоны. Сейчас все каналы только об этом трещат. Вдруг появится важная информация?
Антонов ушел, Бука остался наедине с крохотным экраном телевизора. Некоторое время шел блок рекламы. Бука пялился в мелькающую картинку и не мог толком понять происходящее на экране. Конечно, он был не на столько дик, чтобы вообще не иметь понятия о телевидении. Только смотреть в Зоне нечего: телек ловит нестабильно, сплошь помехи, да отрывистые картинки из чужой, трудно представимой жизни. Во всяком случае, Бука никогда не понимал смысла этого занятия. Правда, однажды, в мертвых кварталах неподалеку от бара «Сталкер», наткнулся на одну брошенную квартиру – он уже и не помнил, что его занесло туда. В памяти осталась лишь жутковатая сцена: две неподвижные фигуры – мужчины и женщины – застыли перед древним, советских еще времен, «ящиком», по которому, как ни странно, шла вполне устойчивая передача. Тогда он тоже не въехал, о чем говорил диктор в квадратных очках и строгом костюме. Запомнились только режущие слух фразы про какую-то «пятилетку» и «битву за урожай». Тогда его потрясло это выражение: он пытался представить себе это кровавое сражение – и не мог состыковать с собственным представлением об урожае. Эта нестыковка мучила его довольно долго, пока он не забыл странную передачу и ее зрителей – безмолвных, бесчувственных зомби. А теперь, надо же – вспомнил.
