- Что? - Хелен была сбита с толку, и Абигайль фыркнула.
- До тех самых пор, пока леди Харрингтон не провела кое-какие исследования на Мантикоре - собственно говоря, я думаю, она даже запросила библиотечные компьютеры на Беовульфе и на Старой Земле - никто на Грейсоне не видел этих фильмов, из которых наши предки, по-видимому, почерпнули свои представления о фехтовании. Теперь, к сожалению, увидели. И честность заставляет меня признать, что большая часть этих "самурайских фильмов" - такие же глупые, как и то, что, должно быть, смотрели изобретатели neue-stil.
- Ну, мои-то предки, конечно, никогда не занимались такими глупостями, - произнёс Жерве с видом невыносимого превосходства.
- Хочешь поспорить? - осведомилась Абигайль с опасной улыбкой.
- А что? - недоверчиво спросил он.
- А то, что если я правильно помню, твои предки родом из Старой Северной Америки - по крайней мере, из Западного полушария, - так же, как и мои.
- И?
- И пока леди Харрингтон проводила своё исследование по самурайскому кино, она наткнулась на ссылки на нечто под названием "ковбойское кино". Так что его она тоже привезла. На самом деле, она с помощью своего дяди и его друзей из Общества любителей старины устроила в лене Харрингтон "кинофестиваль". Довольно многие из этих фильмов были сделаны в месте под названием Голливуд, которое тоже расположено в Старой Северной Америке. Некоторые из них и правда были чертовски неплохи, но остальные... - она содрогнулась. - Поверь, у наших с тобой предков были... скажем так, странные художественные вкусы.
- Всё это, конечно, очень интересно, - бодро сказал Жерве, - но отвлекает нас от действительно важных текущих событий, на которых нам следует сосредоточиться.
- Другими словами, - сообщила Абигайль Хельга, - он проигрывает спор, и поэтому меняет правила.
- Может и так, - сказала Хелен. - Нет-нет, определённо так. И всё же, в его словах есть смысл. Не то чтобы кто-то из нас в состоянии принять какое-то судьбоносное решение, но мы работаем на нескольких людей, которые могут. В таких обстоятельствах, я думаю, ничуть не повредит, если мы обменяемся сведениями. Ничем конфиденциальным, но той общей информацией, которая позволит, например, мне ответить на один из вопросов коммодора, не вызывая кого-то из офиса министра Крицманна или штаба леди Золотого Пика.
- Это действительно очень хорошая мысль, - сказал Жерве гораздо более серьёзно, одобрительно кивая ей, и Хелен ощутила прилив удовлетворения. Она была нелепо молода и мала званием для своей нынешней должности, но по крайней мере похоже догадывалась, как сделать что-то полезное.
