— А откуда знаешь, что он родился?
— Мне сообщили.
— О, Вода-царица! Стен, ты так спятишь.
— Похоже, не успею. Надеялся, правда, что ты поможешь. Однажды ты мне уже спас жизнь. Вот и подумал… вдруг и теперь…
— Помолчи. — Роман поднялся. Стен смотрел на него с надеждой. Колдун коснулся ладонью лба Стеновского, потом его ожерелья. Положил руки Алексею на плечи. И тут же отдернул ладони. Его как будто током ударило.
— Лешка, — с трудом выдавил Роман. — Я не знаю, как с этим справиться.
Он вновь набулькал стаканы до краев и вновь заговорил.
— За Надю выпьем, — предложил Роман. — Чтоб земля ей пухом была.
— Земля пухом? — переспросил Стен. — Так ты…
— Что я? Что с Надей? — обеспокоился Роман.
— Это ведь там было…
— Погоди, что с Надей! Отвечай! Ну! Она жива? — На миг он позабыл обо всем, о собственных колдовских строжайших правилах и запретах. Но тут же опомнился: — Нет! Не говори. Нельзя. Сам вспомню.
— Послушай, хватит дурака валять! Я расскажу…
— Молчи! — закричал Роман и махнул рукой. Стен лишь беззвучно шевельнул губами — колдун лишил его голоса. — Молчи, иначе все испортишь. Собьешь. Я сам. Только сам. Мне подсказки не нужны. Ни от кого. Время только нужно.
Он вновь махнул рукой, и голос к Стену вернулся.
— Ну конечно, у тебя времени много, — съязвил Алексей. — И про Юла ты соврал. Ведь ты ничего не помнишь, значит, и про Юла…
— Слушай, иди ты со своей логикой знаешь куда… Лучше выпей…
— Почему я не могу тебе подсказать?
— Да потому, что колдун по подсказке не колдует. У каждого особый взгляд.
— Я ничего искажать не буду. Расскажу все, как было. Клянусь жизнью Казика, нигде не совру.
Роман вздохнул:
— Верю. Но чужими глазами смотреть на мир не могу. Даже твоими.
— А еще говоришь, что я упрям! Сам-то!
— С тебя беру пример. Итак, план действий. Из кабинета ни на шаг. Жратву сюда носить буду и воду для умывания. Биотуалет куплю. В стены кабинета вделаны водные зеркала, ты можешь на них кидаться, жечь ментальным усилием, все что угодно делать — ничего у других не заберешь. — Роман поднялся, обошел кабинет, решая, как еще обустроить жилище для странного гостя. — На двери тоже наложу заклятия. Чтобы без моего разрешения отсюда ни ногой. Иначе ты меня во время колдовского сна до костей изгложешь. А потом и Тину прикончишь.
Лицо Алексея передернулось.
Колдун набулькал до краев оба стакана.
— Если так дальше пойдет, мне через день-другой конец. Только в больницу меня не вези. Не хочу, — попросил Стен.
