Время основания Благовещенского монастыря уходит в глубокую древность. Первое известие о нем относится к 1229 году. Однако к настоящему времени ни одного здания старше XVII века не сохранилось.
Центральное место занимает пятиглавый собор, построенный в 1649 году. Окружающая его низкая, когда-то отрытая галерея сближает собор с верхневолжскими церквами. Покрытие по закомарам, форма глав и куполов носят архаичный для этого времени характер. Жилые помещения замыкают с запада монастырский двор. Часть их со встроенной изящной колокольней сохранилась от XVII века.
Наиболее интересное сооружением монастыря является двухшатровая Успенская церковь. Она замечательна своим силуэтом, нарядностью, изяществом мастерски выполненных кирпичных деталей.
Печёрский монастырь был основан в 1328 – 1330 годах монахом Киево-Печерского монастыря Дионисием, ставшего впоследствии одним из виднейших деятелей Нижегородского великого княжества. В XVI – XVII веках влияние монастыря распространялось далеко за пределы Нижегородского края.
В 1597 году произошел очень крупный оползень, который разрушил монастырь и находившиеся при нем шесть каменных церквей. Вызванные из Москвы мастера пришли к мнению, что восстановить строения на прежнем месте невозможно, и монастырь был перенесен на километр ближе к городу, на более устойчивую площадку, где постройки находятся до сих пор.
Возможно, что именно желанию повторить характер и формы сооружений, существовавших до катастрофы и освященных временем, архитектура монастырского комплекса и обязана своей простотой. Особенно это сказалось в колокольне (1632). Прямоугольный основной массив ее только под самым шатром переходит в восьмигранник. Такой же строгостью отличается Вознесенский собор, оконченный в том же 1632 году мастером Антипой Вазоулиным. Крытый арочный переход соединяет собор с Успенской церковью (1648), сомкнутый свод которой завершается небольшим декоративным шатром.
Перед западным входом в Вознесенский собор, над воротами старой монастырской ограды (существующие стены построены в 1765 году), находится шатровая церковь Евфимия (1642 – 1645). По сходству ее с архитектурой Архангельского собора в кремле можно предполагать, что автором постройки был также Вазоулин.
Архиерейские палаты построены по типу, обычному для жилых домов XVII века. В XVIII веке над центральной частью здания был надстроен второй этаж, окруженный галереей на каменных колоннах.
