٭
Кто-то потеребил его и раздался голос: — Ничего, если я присоединюсь к твоему костру?
Сиггард сел и увидел, что находится около лесной дороги. Над ним стоял человек завернутый в плащ и Сиггард вытащил бы клинок, если бы не это удивительно доброе выражение лица, выглянувшее из затенений его одеяния. Костер потрескивал около человека, а в трепещущем отблеске пламени и тусклого лунного света Сиггард заметил, что человек был одет во все серое.
— Устраивайся, — сказал Сиггард. — Боюсь, у меня нет еды, чтобы предложить тебе.
— Не беда, — сказал человек, присаживаясь к костру. — Я уже ел. Может, у меня есть что предложить тебе?
Сиггард помотал головой: — Я не голоден.
— Много беспокойных духов вышли прогуляться в сегодняшнюю ночь, — сказал незнакомец. — по дороге я встретил нескольких призраков.
— Я тоже заметил их, — подтвердил Сиггард, почесав в бороде. — Некоторое время, я даже подумал, не угораздило ли меня в преисподнюю.
Человек усмехнулся: — Могу заверить, что это не Небеса и не Преисподняя. Но это Ночь Духов, как говорят, время, когда в некоторых местах возвращаются неупокоенные мертвецы.
— А зачем они возвращаются? — спросил Сиггард.
— Некоторые ради мести. Некоторые чтобы снова увидеть своих любимых. А некоторые, просто не могут успокоиться. Иногда, сама земля возвращает их обратно, поминая силу жизни, которая была когда-то.
Сиггард вздрогнул: — Это просто необычно.
Мужчина засмеялся, голос его был невероятно мелодичен: — Напротив, это совершенно естественно! Жизнь не уступает смерти просто так, а душа это больше, чем просто отвлеченное понятие. Эти духи просто идут своим путем, почти не подозревая о тех, кто вокруг. Однако есть люди, которые, чаще всего посредством сил Ада, могут поднимать мертвых, оживляя их так, что они уже не имеют души, но уже являются не более чем марионетками. Думаю это то, о чем ты и говорил.
Сиггард покачал головой: — Не знаю, испуган ли я или просто потрясен тем, что ты сказал.
Странник снял свой капюшон, показав блестящие жизнью глаза и длинные пряди светлых волос: — Пожалуй, и то и другое. В Небесах и Преисподней больше непонятных вещей, чем может представить себе любой смертный.
— А откуда ты знаешь все это? — спросил Сиггард.
Мужчина усмехнулся:
— Я скиталец; Я видел больше, чем многие могут себе представить. Просто в этом мое естество.
— Можешь назвать свое имя?
Странник кивнул:
— Мое имя — Тираэль. Могу ли я узнать твое?
— Сиггард.
Тираэль улыбнулся:
