Поэт (замерев в экстазе): Какое подлое убийство! Какое вероломство! Ну где еще встретишь такой сюжет!
Актер (взвизгнув, отскакивает): Предатель! Занавес! Занавес! Я не хочу умирать!
Политик (гоняясь с ножом за актером вoкруг застывшего в катарсисе поэта): Кто-то из вас должен умереть за меня! Принеси себя в жертву мне! Будь великодушен! Это подвиг!
Актер (удирая): Господин убиваем свои рабом! Низший и презреннейший преследует благородного и возвышенного! Записывай, Нерон!
Поэт: Пишу, Божественный!
Актер: Ради презренной пользы жизни он убивает искусство в моем лице! Яду мне, яду!
Политик: Яд — это долго.
Поэт (мечтательно): Зато мучительно…
Актер: О низкий прагматик! О червь, пекущийся лишь о животе своем!
Поэт: Пишу!
Политик: Ты должен умереть! Если не ты, тo кто же! Ты же бог! Тебе не страшно!
Актер: Смертный преследует бога! Какое падение нравов…
Поэт: Ты же можешь сыграть Спасителя… Бог, отдавший жизнь за смертных. Какая великая роль. Ты слышал, эти христиане благоговеют пeрeд подобными деяниями. В самом деле, Божественный, это будет лучшая сцена в твоей жизни.
Актер: Но и последняя.
Поэт: Зато какая!
Актер: И зрителей мало.
Поэт: Зато какие!
Актер (останавливается, дрожа от волнения): Хорошо. Только вы должны мне помочь.
Поэт и Политик: Разумеется, Божественный.
Актер: Аплодисменты!
Поэт и Политик аплодируют. Актер встает с их помощью на край корзины.
Актер: Пиши, Нерон.
Поэт: Прославлю в веках! Какая великая смерть! Какой актер умирает!
Политик (под нос): Ты следующий.
Актер (вставая в величественную позу, насколько позволяет положение): Прощайте, други!.. Пусть гибель моя послужит уроком потомкам! Пусть рыдают по мне и фавны в лесах, и в чертогах своих олимпийцы…
Политик (нервничая): Нет времени прощаться! Прыгай скорее!
Актер: Но я должен умереть достойно.
Поэт: Да, именно! И без суеты.
Политик: Хватит сантиментов (сбрасывает актера за борт).
Поэт: Какой все-таки актер уми…
Политик сбрасывает за борт поэта. Но поздно. Корзина падает на землю.
Дитя: Мама, смотри, какой интересный дядя! Можно мне с ним поиграть?
Мать: Ну, попробуй. В самом деле, интересный мужчина.
Дитя: Ой, мама, кaк интересно! С ним так весело! Такой классный!
Мать: Я за тебя рада. Действительно… какой приятный. Так хорошо играет с ребенком… Однако что это он на меня так поглядывает? Ах, все ясно. Деточка, пошли, нам пора.
Дитя: Но мама, я еще хочу поиграть.
Мать: Это плохой дядя.
Дитя: Почему?
Мать: Плохой. Его не те вещи интересуют. Извините, мужчина, нам пора.
