Впервые за время своего пребывания на яхте Нейл явно струхнул.
– В самом деле? – Лицо у него вытянулось. – Но мы ведь не попадем в шторм? Боюсь, моряк из меня никудышный.
– Не думаю, чтобы вам что-либо угрожало, – пожал плечами Ирвин. – К берегу мы в любом случае успеем причалить.
Мэри поднялась вслед за ними на палубу. Небо было по-прежнему ослепительно синим, но сильный ветер, барашки на волнах и качка свидетельствовали о том, что штиль кончился.
– Мне нехорошо, – бледнея, сказал Нейл, цепляясь за перила.
– Не глупи, дорогой, – рассмеялась Виола. – Это всего лишь легкий ветерок. Если бы Ирвин тебе ничего не сказал, ты бы этого и не заметил.
– Может быть, но это потому, что мы на яхте. Зато на этой скорлупке, – он показал на катер, на котором они прибыли, – на ней мы почувствуем качку во всей ее прелести. Думаю, нужно убраться, пока не поздно.
Мэри с трудом подавила радостную улыбку. Больше всего на свете ей хотелось как можно скорее избавиться от бывшего жениха.
Виола встала на цыпочки, чтобы поцеловать Ирвина на прощание.
– Увидимся позднее, не правда ли? – Она вопросительно заглянула ему в глаза. Момент был настолько интимный, что Мэри захотелось скрыться куда-нибудь подальше.
– Приходи завтра на ужин, – пригласил Ирвин.
Виола улыбнулась.
– В восемь вечера?
Ирвин кивнул.
У Мэри сжалось сердце. Она смотрела, как гости перебираются на катер.
– Нейл тоже приглашен? – Как ни противно было произносить это имя, Мэри не смогла сдержаться.
– Не думаю, чтобы она привела с собой этого настырного молодца. – Он повернулся к девушке. – Ты разочарована?
Мэри почувствовала замешательство.
– Приглашением Виолы или отсутствием Нейла Бонса?
– Это уж как тебе будет угодно, – с ехидной усмешкой ответил Ирвин.
Мэри окатила его свирепым взглядом.
– Не мое дело, кого ты приглашаешь домой. А что касается Нейла… – Она поколебалась секунду. – Если честно, он мне несимпатичен.
– Вот как? – Бровь Ирвина взмыла вверх. – А вот ты ему, кажется, понравилась.
Сердце у нее оборвалось. Она видела Ирвина за эти дни в самом разном настроении, но таким он еще не был.
Помахав на прощание Виоле, отъезжавшей на катере, Поттер снова повернулся к Мэри.
– Как насчет того, чтобы выпить?
– А разве на нас не надвигается шторм?
– Все не так страшно, как может показаться с первого взгляда. – Он подошел к столу, взял в руки бутылку вина и вопросительно взглянул на нее.
– Вообще-то, я пью только лимонад, но… – Она пожала плечами. – Что ж, почему бы нет? Чувствую, ты приучишь меня к спиртному.
