— Не может быть! — крикнул Нику.
— Это, наверно, ошибка! — вырвалось у Алеку.
— Ошибка!.. — повторил Илиуцэ.
Широко раскрытыми глазами Нику смотрел на доску, и неприятная дрожь пробежала у него по телу.
— Да… Не рассчитал… Мат!
— Молодец, Петрикэ! — воскликнул Санду вставая. — Значит, Нику, не забудь предупредить Петрикэ.
* * *
Ещё в первый день их деятельности в порту Дину, обратил внимание вот на что. Растение, похожее на птичью гречиху, но с более приметными цветами, попадалось и в воде и на берегу. Сначала Дину усомнился в том, что это одно и то же растение. Он было спросил Санду, но тот пожал плечами и сказал:
— Наверно, то же самое. Очень уж они похожи.
— Не думаю, — возразил Дину. — Что-нибудь одно: либо пеший, либо конный. На берегу жить — надо приспосабливаться к одним условиям, а в воде — к другим, совершенно другим условиям.
— Тогда не знаю. Проверить надо, — сказал Санду.
Вечером Дину, раздумывая, чем бы заняться, решил разгадать эту загадку. Часа два он рылся в обширной отцовской библиотеке, среди множества книг в красных и синих переплётах, и, когда уже потерял всякую надежду, набрёл на объёмистый труд об отечественной флоре.
— Эврика! — радостно воскликнул Дину.
В ту же минуту дверь отворилась, и в комнату заглянула его сестрёнка:
— Ты меня звал?
— Нет, — засмеялся Дину. — Я крикнул: «Эврика!» В своё время это сказал Архимед, обрадовавшись, что открыл свой знаменитый закон.
Сестрёнка с удивлением поглядела на него, потом кивнула на разбросанные книги:
— Не знаю, радовался ли твой… как его…
— Архимед!
— …Архимед, а вот папа вряд ли обрадуется, что ты все его книжки перерыл.
— Ладно, ладно, поставлю на место. Поди играй!
Внимательно перелистывая книгу. Дину нашёл то, что искал. Похожее на птичью гречиху растение носило латинское название «poligonum amphibium», но оно показалось Дину довольно мудрёным, и он предпочёл окрестить его «загадочным».
Оказалось, что это растение обладает исключительной приспособляемостью к различной среде — то есть может быть и наземным и водным.
…Когда натуралисты собрались у пруда. Дину предложил Санду исследовать «загадочное» растение.
Сначала они взяли один экземпляр из воды, корневище у него было погружено в ил. Блестящие мечевидные листочки плавали на поверхности воды. Красивые розовые цветы бросались в глаза.
Увидев пчёл на цветах «загадочного» растения, Санду сказал:
— Оно, должно быть, богато нектаром.
Дину со смехом заметил:
— Ты небось не прочь стать пчёлкой! Целый день бы лакомился…
