— Пошли на пруд купаться! — предложил один из нападающих.
— Фу! — поморщился правый защитник. — Пруд грязный! Там полно «лягушиного шёлку».
— Давайте расчистим его! — сказал центр нападения.
— Согласен! — поддержал вратарь. — Всё равно скучаем.
— Правильно! — подхватили другие, в том числе и капитан команды.
И вся команда вместе с запасными игроками и болельщиками отправилась к пруду. Тут, пока извлекали тину, кто-то и предложил:
— А что вы скажете, если мы проведём здесь каникулы? Устроили бы порт… Стали бы моряками…
— Вот это идея! Построим кораблики!
— Шлюпки и подводные лодки!
— А на этом складе можно оборудовать адмиралтейство.
— Да, но у нас нет адмирала.
— Ну и что же? Выберем!
— Заведём вахтенный журнал!
— Устроим морской бой!
— Вот здорово!
— Ура!
Так зародился порт Малый пруд. Правда, на этот счёт существуют различные версии. Одни говорят, что идея принадлежала Петрикэ Бунеску: «Его отец машинист-пятисотенник, а в армии он служил во флоте. Значит, в жилах Петрикэ течёт моряцкая кровь». Другие говорят, что эта мысль пришла Дину Попеску: «Дину — поэт. Он с выдумкой». А есть и такие, которые хоть и не говорят ничего, но готовы руку дать на отсечение, что идея эта зародилась в голове у Санду Дану…
Но каникулы продолжаются не вечно. Осенью прошлого года моряки с Малого пруда отсалютовали на прощанье своему любимому порту и вернулись к занятиям. За сочинениями, задачами, географическими картами Малый пруд отдалился, как отдаляется любой порт, когда смотришь на него с палубы корабля, уходящего с рейда всё быстрее и быстрее, и его обступают лишь небо да вода…
Но и учебный год не вечен. Вместе с экзаменами, предвестниками каникул. Малый пруд снова стал завладевать мыслями ребят…
При школе этим летом основали пионерский лагерь, и натуралисты шестого класса обязались собрать за это время гербарий. Вот ведь как осложнилось дело. И потому-то Санду не сразу ответил Петрикэ.
Он повесил чашку на гвоздик в кухонный шкаф и, не оборачиваясь, сказал:
— Петрикэ, я хочу спросить у тебя одну вещь… Ты забыл о нашем обещании?
Петрикэ удивлённо вскинул глаза:
— О каком?
— Вспомни-ка!
Петрикэ махнул рукой, как бы говоря: «Вот нудный-то!»
— Заладил: «Вспомни, вспомни!» Что мы, на уроке? На экзамене? Вот тоже ещё!
— Хорошо, — спокойно сказал Санду, не обращая внимания на возмущение друга. — Я тебе напомню; вижу, что ты забыл. Мы теперь в школьном лагере, и натуралисты взяли на себя обязательство собрать гербарии. Понятно? Это тебе не пустой звук, а обязательство…
