Прошлым летом, когда ребята основали порт Малый пруд, на «рейде» было всего несколько картонных лодочек, сделанных ими самими. Как-то раз туда заглянул столяр Петре Станку, которого окрестные ребята, да и молодые рабочие называли дядей Петре. Заинтересовавшись игрой пионеров, он поглядел на лодки и сказал:
«Вот что, братцы, — эти лодки не делают чести таким морякам, как вы. У нас на фабрике есть отличные мастера, найдётся и материал из остатков. Прикинем, что из этого дела получится». И через две недели «из этого дела» получились дивные суда и шлюпки, крейсеры, подводные лодки и корабли — флот порта Малый пруд.
Зимовали суда здесь, на чердаке, рядом с огромным ларём с пружинной крышкой и большим якорем, нарисованным посередине. В нём хранились подзорная труба «наблюдателя», шпагат и катушки, служившие для проводки «линии сигнализации», «почтовый ящик» Топа, фонарик и множество других мелочей, без которых немыслима деятельность порта.
И вот пришла пора показаться на свет содержимому ларя, а кораблям — снова почувствовать ласковое прикосновение воды.
…После полудня, когда щедро грело солнце, а лёгкий ветер был подобен неощутимому полёту бабочек, во дворе у Санду Дану собрались шестнадцать пионеров — все натуралисты шестого класса, весь личный состав порта Малый пруд. Пришёл Петрикэ — командир корабля «Победитель морей», Мирча — капитан подводной лодки «Пионер», Дину — помощник адмирала, Алеку — штурман «Чайки», Нику — командир эсминца «Отважный», лейтенант Костя и Илиуцэ — капитан крейсера «Малый пруд первый». Конечно, не преминул явиться и четвероногий вестовой Топ.
Переклички не было. Адмирал Санду пересчитал про себя явившихся и, дойдя до шестнадцатого, сказал:
— Дельно!
Расположились прямо на камнях, нагревшихся от солнца.
— Тихо! Тс-с!
Шмелиное жужжание, потом тишина. Торжественная минута. Даже подвижная мордочка неугомонного Петрикэ приняла серьёзное, деловитое выражение. Санду извлёк из кармана лист бумаги, исписанный аккуратным мелким почерком. И как это он умудрился ничуть не измять его? Санду взволнованным голосом стал читать:
— «Приказ номер один.
Мы, адмирал Александру Дану, командующий всеми морскими силами рейда Малый пруд, приказываем:
Первое. Завтра возобновляется мореходная и научная деятельность в порту Малый пруд.
Второе. Каждый моряк займёт пост, доверенный ему в прошлом году. Вводится единственное изменение: должность вице-адмирала упраздняется, так как Никулицэ переехал в другой город.
