История Авиации 2004 04 | страница 60



.

Впрочем, если на рост потерь этих машин и обратили внимание в штабе итальянских ВВС, то в любом случае большого внимания к себе эти данные не привлекли, поскольку, с одной стороны решение о передаче всех самолётов CANT Z.506B в разведывательные и поисково-спасательные части уже было официально закреплено 15 ноября и привело в действие сложный механизм перераспределения материальной части и личного состава эскадрилий, а, во вторых, 28 октября 1940 г. началось итальянское вторжении в Грецию.

В новой кампании приняли участие все четыре эскадрильи 35-й авиабригады (35° Stormo). К этому времени в составе этого соединения в лётном состоянии оставалось только 23 самолёта. Дополняли их шесть «506-х» из состава так называемого «Sezione Soccorso» — спасательного звена. В целом количество гидропланов CANT Z.506B, задействованных против греков, было весьма незначительно (всего ВВС Италии выставили против Греции 495 самолётов) и даже при всём желании их экипажей не могло сыграть особой роли в исходе нового конфликта. Греция смогла противопоставить этим силам только 160 самолётов — почти в три раза меньше, чем выставил агрессор, но её сухопутные войска не дрогнули и, избрав подходящую тактику войны в горах, уже на исходе первой недели заставили буксовать итальянский «блицкриг». 3 ноября на греческие авиабазы начали приземляться английские самолёты, а 6-го числа Британские Королевские ВВС вступили в борьбу на Балканах.

5 ноября 1940 пятёрка «Веллингтонов», возвращаясь из дневного рейда на Валону, натолкнулись над каналом Отранто на три гидросамолёта CANT Z.506B. Пилоты двух британских бомбовозов, флаинг офицер Хаббард и пайлот офицер Хогг откололись от общего строя и напали на одного из итальянцев. Неизвестно, чем бы закончился этот бой, если бы на сцене не появился истребитель Фиат CR.42, который сумел отогнать «вконец обнаглевших» англичан. Однако ещё до того, как убраться восвояси, «томми» сумели нашпиговать «тушку» гидросамолёта достаточным количеством свинца, и тому пришлось совершить аварийную посадку в 20 милях от берега.

3* Достаточно сказать, что с тем же двигателем, что и у «Харрикейна Мк.1» флотский палубный истребитель проигрывал ему по максимальной скорости почти на 80 км/ч, при этом, правда, существенно превосходил его в дальности полёта без подвесных баков.

4* Эдриан Уорбортон, будучи сыном подводника Первой Мировой войны, явно отличался охотничьим характером. Освоив “Мэриленд», который был достаточно скоростным для своего времени самолётом, он после прибытия на Мальту со своим экипажем в регулярных вылетах на разведку занимался ещё и тем, что при каждом удобном случае атаковал любые мало-мальски привлекательные цели. Для этого в каждый разведывательный полёт его экипаж помимо аэрофотокамер брал ещё половину от нормальной бомбовой нагрузки. Вскоре арсенал экипажа разведчиков-охотников пополнил 20-мм зенитный «Эрликон» и пара барабанных магазинов к нему. Всё это хозяйство разместилось в передней кабине штурмана и оказалось замечательным дополнением к четырём крыльевым пулемётам калибра 7,71-мм. Позже тяжёлый и обладавший невысокой скорострельнойстью зенитный автомат был заменён на пару 20-мм автоматических пушек HS404 с ленточным питанием. В результате к концу сентября 1941 г. на счету экипажа» Мэриленда» числилось три повреждённых истребителя, столько же уничтоженных на земле бомбардировщиков и шесть сбитых самолётов разного типа, включая три гидроплана CANT Z.506B!