Делать нечего, пришлось тянуть парнокопытное за поводок. Коза уперлась, я дернула кожаный ремешок, сначала осторожно, потом более решительно. Животное сделало шажок, взглянуло на меня, и сразу стало понятно: я категорически не нравлюсь козе. Она мне, впрочем, тоже не пришлась по вкусу. Точно, мы не сможем полюбить друг друга. Ну, не пара мы, совсем не пара!
– Вио-ло-ва! Вио-ло-ва! – надрывался зал.
Я посмотрела на рога символа года и вышла в центр съемочной площадки, таща за собой упирающуюся скотину.
– Вот и она! – завопил Николай. – Ой, Арина, а почему вы с козой?
Хороший вопрос! Знать бы на него ответ. Не говорить же: «Я перепутала змею с млекопитающим».
– Ах, Коля, – укоризненно покачала головой Маша, – неужели ты не знаешь? Коза – герб города Ковалева. Правда, Арина?
– Ммм… – протянула я. Ведь хотела сказать: «Коза никак не может быть гербом. Скорее всего, вы имеете в виду ее изображение?» Наверное, меня заразила своим критическим настроением гримерша Роза Михайловна.
– Да? – взвизгнула Мария.
– Да, – на всякий случай ответила я, абсолютно не разбиравшаяся в геральдике.
– И как же зовут милую козочку? – просюсюкал Николай.
– Виола… – прозвучало в ухе.
Я напряглась в ожидании, что сейчас Ильяс сообщит мне кличку рогатой. Но режиссер молчал.
– Кис-кис, какая пусенька, – не по сценарию умилилась Маша. – Можно ее погладить?
Не дожидаясь ответа, ведущая приблизилась к животному. Коза недобро глянула на девушку и задрала верхнюю губу. Показались большие желтые зубы. Маша живо спрятала протянутую было руку за спину и отступила. Четвероногая участница шоу тоже сделала шажок и уперлась в меня боком. Через секунду я учуяла жуткий запах – похоже, коза вспотела от злости.
– Так как же ее величать? – повторил Николай.
– Виола, – снова сказал в мое ухо Ильяс.
Ну и долго он будет привлекать к себе мое внимание? Я его слышу и жду от него помощи.
– Расскажи нам, козочка, как дела, расскажи нам, милая, где была, – пропела Маша.
– Виола! – заорал Коля.
Я улыбнулась.
– Символ Нового года города Ковалев носит имя Виола, – объявил ведущий. – Кстати, многие владельцы домашних питомцев называют их в свою честь. Так, Арина?
– У нашей гостьи, генерала полиции, в паспорте стоит имя Виола Тараканова, – затараторила Маша, – Арина Виолова творческий псевдоним.
Я изо всех сил удерживала на лице угасавшую улыбку. Мерзкая козища моя тезка? Ильяс вовсе не привлекал мое внимание, а повторял то, что должна была произнести вслух я? Потом он, видимо, сообразил, что я не понимаю его, и срочно велел действовать ведущим.
