Варджак покосился на дверь:
— Дождь идёт…
— И что?
— Мне больше негде укрыться, я искал…
— Ты что, не видишь, что здесь занято? — прорычала она.
— Но ведь тут и двоим вполне хватит места? — неуверенно спросил Варджак.
— Здесь место только для одного.
Это, разумеется, было не так, но Варджак понимал, что незнакомке возражения не понравятся. И он молча уставился на грязный пол. С его шёрстки уже натекла большая лужа, и теперь он стоял прямо в воде. Он не мог себя заставить выйти наружу. К тому же эта кошка оказалась первой, кого он встретил после того, как ушёл из дома. Она была совершенно не похожа на месопотамскую голубую, но и на чёрных кошек человека она тоже не подходила. В ней не было ничего особенного или странного, разве что её врагом лучше не быть, это уж точно.
Варджак выдавил из себя слабую улыбку. Она посмотрела на него и отрывисто спросила:
— Как тебя зовут? Раньше я тебя здесь не видела.
— Варджак Лап.
— Варджак Лап? — переспросила она. — Варджак Лап. Что за странное имя?
— А тебя как зовут?
— Не твоё дело. Ты в какой банде? Кто твой вожак? Ты сбежал, потому что боялся исчезновений?
Варджак заколебался. Что всё это значит? О чём она говорит? Он ничего не понимал, но чувствовал, что молчать нельзя.
И он выпалил первое, что пришло ему в голову, то, во что он и сам не очень-то верил:
— Я — чистокровный месопотамский голубой кот.
— Кто-кто?
— Месопотамский голубой. Мы очень редкие, особенные кошки.
— Особенные? — фыркнула она. — Уж не знаю, откуда ты такой чистокровный взялся, но имеет значение только то, что ты делаешь.
Громыхнул гром. Варджак вздрогнул. Он никогда не слышал таких слов.
— А ты кто? — спросил он.
— Здесь вопросы задаю я, — сварливо сказала она. — А теперь скажи мне, что ты на самом деле делаешь. Ты из банды Джинджера? Или один из котов Салли Бонс?
Самым правильным Варджак посчитал продолжить разговор:
— Я же говорю, я — месопотамский голубой кот. Мы живём на холме.
Кошка вздохнула и выпустила когти.
— Всем известно, что на холме нет еды. Даже банды туда не заходят. Ну, давай говори правду. Ты наверняка в какой-то банде, иначе давно бы уже умер от голода.
Неужели, подумал Варджак, она не знает о доме графини? Кажется, что большой мир и мир, из которого он пришёл, совершенно не связаны друг с другом.
— Послушай, — не унималась она, — как это тебя, такого чистокровного и особенного, угораздило оказаться в парке во время дождя?
— Я вышел в большой мир, потому что мне нужно поговорить с собакой, — признался Варджак. Она уставилась на него с таким изумлением, словно он сказал, что хочет научиться летать. — Собаки — это такие громадные и шумные чудовища, — пояснил он.
