— Это, конечно, не Гоби, — пробормотала Глория себе под нос. — Когда он жил у нас, ему уже было двадцать лет. А с тех пор прошло еще шестьдесят… Верблюды, конечно, живут долго, — сказала она, обращаясь ко мне, — ноне так долго. Ты почему плачешь?
— Не знаю, — я утерла слезы рукой. — Может, потому что он сидит на привязи.
— Вид у него одинокий, — согласилась Глория. — Наверное, у них нет денег на второго верблюда.
— Его надо отпустить на свободу. Где-нибудь, где есть другие верблюды.
— Сейчас плохое время для верблюдов, — вздохнула Глория.
Я не очень поняла, что она имеет в виду, но не стала ничего говорить. Наверное, верблюды — это для нее больная тема. Как папы — для меня. Особенно такие, которые сначала сбегают, а потом вдруг зовут к себе. На неделю, побыть дочкой. Если хорошо себя вести и не надоедать, тебя, может, позовут и на следующее лето. И тогда он вообразит, что он хороший папа и вовсе никого не забывал.
Мы сидели и думали. Сейчас плохое время для животных и уж точно плохое для пап. Может быть, для страха сейчас хорошее время. Вспомнить хотя бы Зака, который так боится, что соглашается на все, что предлагает Адидас.
Верблюд жевал и как будто не очень интересовался тем, что происходит вокруг. Не то чтобы я ждала, что он спросит, где находится лучшая пиццерия, но мог бы просто повернуть голову и немного посмотреть на меня. Наверное, было бы приятно. Если бы верблюд стал меня разглядывать.
Я закрыла дверь как можно тише и разулась. Мама и Зак сидели за кухонным столом. Перед ними лежали фотографии и письмо. Мама изо всех сил постаралась улыбнуться мне.
— Папа ждет вас на первой неделе каникул.
— Я не поеду, — ответила я и налила стакан воды.
— Смотри, он прислал фотографии, — сказал Зак. — Это дом, который он построил. И наши брат и сестра.
Мама встала из-за стола и подошла к раковине. Она стала мыть овощи. Потом достала большой нож и разделочную доску и принялась резать и рубить с громким, ритмичным стуком. А Зак сидел и пялился на фотографии.
— Я не поеду, — сказала я. — Ненавижу их!
Мама положила нож в раковину, я видела ее спину. Она медленно обернулась и горько посмотрела на меня.
— Я не хочу, чтобы ты так говорила, Янис. Это твои брат и сестра. Они ничего плохого тебе не сделали, правда?
— Ну…
— Дети не выбирают себе родителей, так? — продолжала мама.
— Нет. И очень жаль, — ответила я.
— Иначе бы люди вымерли, — пробормотал Зак. — Нормальных-то мало.
Мама снова повернулась к раковине и стала резать. На этот раз намного спокойнее.
