Он не успел попросить прощения – спиной ощутил холод. Обернувшись, Мазотти увидел Тень, выходящего из склепа. Сердце его сжалось от ужаса. Вот уже три месяца он был телом и душой связан с этим проклятым монахом из «Легиона Христа». Они изъездили всю Италию – два палача, чьими жертвами непременно становились люди духовного звания. В настоящее время они шли по следу, который привел их из Парижа через Везле в этот городок, называемый Сен-Максимен-ан-Прованс.
Тень – тут не могло быть и тени сомнения – обязательно найдет этого отца Михаэля, бежавшего из Ватикана на следующий день после смерти папы Иоанна Павла I. Мазотти не знал, какие причины заставляют монаха без устали выслеживать свою добычу. Крестный отец заставил его поклясться на Библии в том, что он будет во всем повиноваться легионеру. «Наш кардинал отпустит все твои грехи», – добавил он.
Тень не пошел в апсиду, где находился молодой убийца. Он направился в ризницу, там его ожидал священник, прибывший из Марселя. Когда же он вышел на улицу, на лице его играла жестокая улыбка. Теперь он знал, где скрывается отец Михаэль.
Он приблизился к Мазотти, который быстро встал, успев осенить себя крестным знамением.
– Скоро ты перестанешь меня бояться. Послезавтра мы отправимся в обратный путь.
– Вы знаете, где он?
– Да. В нескольких километрах отсюда, на священной горе.
Белые отцы ни о чем его не спрашивали. В своем убежище на крутом утесе они вели уединенную жизнь, наполненную молитвами паломников, которые ежедневно толпами приходили в расположенную по соседству пещеру Марии Магдалины. Михаэль слышал шорох их шагов и шепот, адресованный Богу. Звуки доносились до него рассеявшимися, отфильтрованными толстой дубовой дверью, отделявшей помещение, в котором он работал, от внешнего мира.
Комната была крохотной. Брезентовая складная кровать с распятием оливкового дерева в изголовье, шкаф и сосновый стол – вот и вся мебель. Из окна были видны черные волнистые кроны столетних деревьев и огоньки далеких домов, затерянных на равнинах Опса. У тех, кто жил здесь, создавалось впечатление, что с этой высоты даже на звезды можно смотреть сверху вниз, но у Михаэля не было времени читать свою судьбу в сияющих фигурах зодиака. Его взгляд был прикован к восьмой странице второго досье, которое он старательно копировал. Копировал, ровным счетом ничего не понимая. В этих словах не было смысла. Перо бежало по бумаге.
«…Pax Domini, Vultus Domini, Corpus Domini, sanguis Domini Jesu Cristi peccatori adjutor et propitius protector, et defensor, et consolator animњ et corporis тех…»
