Сосед Робин спросил:
— Значит, фашизм вам не по душе, мисс Саммерхейс?
Если бы не глаза, он мог бы показаться красивым.
— Ничуть.
— Вам не нравятся порядок, благопристойность и патриотизм?
— Отчего же, нравятся. Но еще больше мне нравятся терпимость и свобода, мистер…
— Фарр. Дензил Фарр. Терпимость и свобода — понятия растяжимые, мисс Саммерхейс. Я на собственном опыте убедился, что терпимость и свобода быстро приводят к вырождению и изнеженности.
— Вы так думаете? — Робин смерила его испепеляющим взглядом. — А я считаю, что без них невозможна цивилизация.
Дензил Фарр закурил сигару, хотя десерт еще не подали. Потом он откинулся на спинку кресла и пропустил дым сквозь узкие губы.
— Интересно, что бы вы сказали, мисс Саммерхейс, если бы на каждом шагу к вам приставали попрошайки и прочие мерзавцы. Если бы вся ваша жизнь и будущее зависели от еврея-ростовщика, у которого вы в долгу. Если бы генофонд вашей страны был подорван кровью вырожденцев.
Робин начала лихорадочно искать уничтожающий ответ, но тут Вивьен сказала:
— Дензил, не дразни мисс Саммерхейс. Кому суфле?
Глубокой ночью, когда почти все гости уже отправились спать, Фрэнсис прошептал Робин:
— Дорогая, позволь показать тебе дом. Так сказать, провести экскурсию. Лучше сделать это при свечах.
Она встала и следом за Фрэнсисом вышла из комнаты. Свеча, которую он нес, отбрасывала зловещие тени на стены и пол.
— Главная лестница.
В прихожей он сделал эффектную паузу. Балюстраду венчали резные драконы. В углах прятались черные тени. Фрэнсис повел девушку наверх.
— Робин, тебе не холодно? Надень мой пиджак.
Стоя на лестничной площадке и глядя в окно, Гиффорд снял с себя смокинг и набросил его девушке на плечи.
— Наверно, скоро пойдет снег, — промолвил он. — Посмотри, звезды исчезли.
Она протерла окошко в пыльном стекле.
— Из бельведера видно море.
— Море?
— Мы всего в миле от берега. У меня была своя лодка.
Рука Робин скользнула в сгиб его локтя. Девушка вспомнила свои мысли и сказала:
— Наверно, тут очень хорошо проводить детство. Место просто волшебное.
Ответ Фрэнсиса удивил ее.
— Вообще-то я провел детство вовсе не здесь. Вивьен достался этот дом, когда мне было двенадцать лет. Конечно, к тому времени я уже учился в закрытой школе.
— А каникулы?
— Иногда приезжал. Но ненадолго. Вивьен любит путешествовать. Несколько раз я гостил у Джо и был вынужден терпеть его угрюмого папашу.
— Ох… — Они быстро шли по коридорам и комнатам. Фрэнсис то и дело останавливался, открывал дверь и показывал Робин очередное помещение, обитое деревянными панелями.
