— У нее был фонарь под глазом и все лицо в синяках. Ее муж нашел колпачок, сказал, что это против природы и означает, что она способна на измену. Только выразил это другими словами. Нэн сказала, чтобы я больше не приходила. И во всем этом виновата только я.
Лицо Робин было белым как полотно. Она гневно добавила:
— Ну же, продолжай! Я во все вмешиваюсь и мешаю людям жить!
Джо пожал плечами:
— Ты же не знала…
Но в глубине души думал, что она пытается применять правила одной Англии для другой, ничем не похожей на первую.
Робин пробормотала:
— Я должна была прислушаться. Это моя обязанность, верно? А у меня на работе случилась ужасная неприятность. Я потеряла папку…
Она снова двинулась к станции метро. Джо шел рядом, наслаждаясь свежим октябрьским воздухом после душного ресторана.
— Я начинаю думать, что никуда не гожусь.
— Раз так, может быть, тебе вернуться домой? — спросил Джо. — В смысле, к родителям.
Робин остановилась, повернулась к нему и чуть не рассмеялась.
— Домой? Ну ты даешь! Господи, с какой стати?
— Потому что именно так должна поступить такая девушка, как ты.
На мгновение Джо показалось, что она его ударит. Но Робин засунула руки в карманы пальто и прошипела:
— Ты самый отвратительный человек на свете!
Джо повернулся и пошел обратно:
— А ты-то сам, Джо? — услышал он вслед. — Если бы Клоди начала поглядывать на кого-то другого… Если бы тебе осточертел печатный станок… Если бы ты устал наливаться пивом… Ты бы вернулся домой?
Джо вспыхнул от гнева:
— Ну уж дудки!
— А почему ты считаешь, что я должна вести себя по-другому?
Он покачал головой:
— Давай не будем об этом.
— Потому что я девушка? Так, Джо?
Робин исчезла в арке станции «Найтсбридж», а Джо остался на месте. Он зашел в подворотню и закурил сигарету, прислушиваясь к уличному шуму и голосам газетчиков, выкрикивавших последние заголовки. Что-то о нью-йоркской бирже — он не слишком вслушивался. Он знал, что был прав: с Робин хватит. Джо слегка жалел, что о многом не сказал ей. Например, какую-нибудь банальность вроде «Не ошибается тот, кто ничего не делает» или то, что ей бы наверняка не понравилось: «Не влюбляйся во Фрэнсиса». Но предпочел промолчать. Во-первых, потому что люди слышат только то, что хотят слышать. Во-вторых, потому что двадцатидвухлетний молодой человек без приличной работы, дома и семьи, любящий женщину, которая через раз захлопывает дверь у него перед носом, вряд ли имеет право давать кому-то советы.
