— А я в начальной школе отвечала за доску, — мечтательно пробормотала Клоди.
Ее обычно бледное лицо раскраснелось, пальцы легли на предплечье Фрэнсиса.
— А вы, Робин? Кем вы были в школе? Наверно, тоже старостой?
— Робин была первой ученицей, — мстительно сказал Джо. — Она организует всех членов ячейки лейбористов. Не сомневаюсь, что в клинике она делает то же самое. Вот только со мной и с Фрэнсисом у нее ничего не получается.
Робин побелела как мел. Она встала, и ее чайная ложка со звоном упала на пол. А потом Робин убежала из ресторана.
Тут даже Клоди лишилась дари речи. Потом она посмотрела на пустую тарелку Робин и покачала головой:
— Ну это ж надо… Она даже не прикоснулась к пудингу!
Джо побежал за Робин. Ну да, он хотел ее поддеть, но не до такой же степени. Ему удалось догнать Робин еще до метро; когда та не остановилась, Джо схватил ее за рукав.
Она резко повернулась:
— Оставь меня в покое!
Джо тяжело отдувался. Робин вырвалась. Он понимал, что был несправедлив, что выместил на Робин свою злость из-за Клоди. Ему стало не по себе.
— Робин… Ради бога… Извини…
Она вытянула руки перед собой, словно защищаясь, и гордо проговорила:
— Тебе не в чем себя винить.
Но Джо не поверил.
— Я был не в духе, — объяснил он. — Тяжелый день… И Клоди…
— Тебе не в чем себя винить, — повторила она. — Это я во всем виновата.
Джо посмотрел на нее. Робин казалась удивительно юной и невинной. Нужно было сделать все, чтобы утешить ее.
— Если я сказал, что ты всех организуешь…
— Точнее, всеми командую.
Он хотел что-то сказать, но Робин перебила:
— Конечно, ты был прав. Я действительно организую людей. Командую. Я не понимала… — Она осеклась, и Джо понял, что девушка готова опять пуститься наутек. Но тут она выпалила: — Джо, несколько месяцев назад я познакомилась с одной очень славной женщиной. Ее зовут Нэн Солтерс, она живет в маленьком домике в Степни и пожалела меня, когда я упала с велосипеда. Короче, у нее семеро детей, и я подумала… Я убедила ее прийти в Свободную клинику. Чтобы у нее не было восьмерых. Долго я распиналась перед ней, но в конце концов добилась-таки своего. Джо, я умею убеждать людей. Не так, как Фрэнсис, но все же неплохо. Несколько недель назад она пошла со мной. Медсестра была очень добра, дала Нэн противозачаточный колпачок и рассказала, как им пользоваться. Я давно не видела миссис Солтерс, поэтому сегодня после работы зашла к ней…
— И..? — заинтересовался Джо.
Когда Робин заговорила вновь, ее голос звучал бесстрастно.
