— Это было бы замечательно.
Они проговорили всю дорогу до квартиры Фрэнсиса. Точнее, говорили Фрэнсис и Робин, а Джо просто молча шел рядом, шаркая ботинками по брусчатке. Дождь все еще шел. Они выбросили остатки завтрака Робин в урну и раскрыли зонтик. Наконец Фрэнсис спустился по ступенькам и вставил ключ в замок.
Оказавшись внутри, Робин сдавленно фыркнула.
— У нас кто-то побывал, — сказал Джо и насмешливо улыбнулся ее изумлению.
Сидеть было негде. Везде валялись пачки брошюр и листовок, пустые бутылки, громоздились горы грязной посуды. В центре комнаты стояла огромная машина. Из нее торчал лист бумаги, благоухающий типографской краской.
— Печатный станок, — определила Робин.
Джо, разжигавший огонь в камине, пробормотал:
— Эта проклятая штуковина опять сломалась. Я целый день пытался понять, в чем там дело, и все без толку.
Фрэнсис, прошедший на смежную кухню, выглянул в дверь:
— Яиц нет.
— А откуда им взяться-то, а? За неделю ни одна собака не удосужилась сходить в магазин.
Огонь загорелся. Джо пошел к печатному станку.
— Придется разобрать эту развалюху. Она забилась краской.
После прикосновения к машине выражение его смуглого лица слегка смягчилось.
— Я нашел пачку крекеров! — крикнул из кухни Фрэнсис. — А Вивьен прислала мне черную икру…
Они ели икру, намазав ее на крекеры «Рич Ти», и сидели на полу, потому что никому не пришло в голову освободить стулья. Фрэнсис рассказывал о печатном станке.
— Мы печатаем брошюры, предвыборные воззвания и кое-что за денежки. Полтора года назад я купил подержанный станок, а Джо его наладил. Он печатает, а я собираю заказы и определяю внешний вид книги. Кроме того, начал выпускать один журнальчик. Поэзия, политические комментарии и всякое такое. Ежеквартальный.
Джо разлил пиво в три чайных стакана.
— У нас есть заказ на тысячу рекламных листовок для одной фирмы хирургических инструментов. Вот почему я должен довести старушку до ума.
На полу рядом с Робин лежали пачки брошюр. Девушка бегло просмотрела их. «Фабианская демократия» Генри Грина. «Женский путеводитель по социализму» Сары Сэмон. «Краткая история тред-юнионизма» Эрнеста Хардкасла.
Она подняла брошюру.
— Значит, эти люди присылают вам свои рукописи, а вы их печатаете?
— Примерно так. — Фрэнсис протянул Робин стакан. — Точнее, мы с этого начинали. Но вскоре поняли, что куда удобнее все делать самим. Не нужно разбирать чьи-то каракули и расставлять запятые.
— Сказывается частная школа, — прибавил Джо.
