Ставка на проигрыш | страница 72
В висках застучало. Вынырнув на поверхность, Антон отдышался, набрал полные легкие свежего воздуха и нырнул снова. На этот раз удалось разглядеть торчащие из ила крупные лошадиные ребра и почерневшие от долгого пребывания в воде сани-кошевы. Возле саней дно было усыпано прелыми листьями тальника и кувшинок. Кое-где белели осколки фарфоровой посуды. Осторожно, чтобы не взмутить ил, Антон поднял один из осколков, поднес его поближе к глазам и отчетливо увидел яркую китайскую жар-птицу…
Он нырял еще много раз. Почти в середине заводи отыскал еще одни затопленные сани и скелет лошади. Возле саней валялись взломанные черные ящики, но больше ничего не было. Во многих местах в иле виднелись широкие расплывшиеся вмятины, похожие на следы человека в ластах.
Одевался Антон торопливо, лязгая от холода зубами. Подававший ему одежду Сергей тревожно спросил:
— Гробы видел?
— Это санные кошевы и пустые ящики.
— Да?.. — разочаровался Сергей.
— Да.
Одевшись, Антон заставил мальчишек снова отчерпать из лодки накопившуюся воду, а сам поднялся на обрыв, к пепелищу костра. Занявшись делом, мальчишки вполголоса стали обсуждать, кто, кроме них, побывал на острове.
— Эй, орлы!.. — неожиданно крикнул с берега Антон. — Вы заряженный патрон в костер бросали?
— Нет! — разом ответили Сергей с Димкой.
— И патрона у вас не было?
Мальчишки переглянулись.
— Где патрон, который нашел в смородиннике? — сразу спросил Сергей.
Димка растерянно похлопал себя по карманам.
— Нету… Я тогда с перепугу и позабыл про него.
— Был патрон, и нет его! — крикнул Антону Сергей.
Антон спустился с обрыва к лодке. Бросив Сергею раздутую ружейную гильзу, с усмешкой спросил:
— Ваш?
— Наш… Как он в костер попал?
— Обронили рядом с костром, порох нагрелся и вспыхнул…
— Это все ты панику наводишь! — набросился Сергей на Димку.
Обратную дорогу мальчишки молчали. Лишь изредка они поглядывали смущенно на Антона, который, сильно загребая веслом, сидел, насупившись, то ли думал о чем-то серьезном, то ли злился на Сергея с Димкой, заставивших его впустую сплавать на остров.
В эту ночь Антон дома не ночевал. Заявился он лишь на рассвете. Повесив у порога плащ, долго стаскивал с ног сапоги. Разувшись, прошел на кухню, где уже суетилась мать, и, ни слова не говоря, сел за стол, уперся в него локтями и опустил на сжатые кулаки голову.
— Где был, сынок? — тревожно спросила Полина Владимировна.
— Дела, мам, дела… — отчужденно ответил он, сильно потер ладонями лицо и тут же, словно извиняясь, попросил: — Ты разбуди меня через пару часиков. Обещал Гале Терехиной зайти в школу встретиться с ее следопытами.
