— Ты лучше вспомни о золоте Наполеона, якобы затопленном на дне Симлевского озера, или о сокровищах гробницы Тутанхамона. О них тоже писали в журналах, — съязвил следователь Лимакин.
— Не перебивай, — отмахнулся Медников. — Я говорю, интересно то, что совпадают и количество ящиков, и место захоронения, и время…
— А я слышал, будто колчаковское золото зарыто в нашем районе, где-то у поселка Горный, — сказал Слава Голубев.
— Услышать — одно, прочитать — другое. Журналы, как правило, непроверенных материалов не печатают…
Все оживленно включились в разговор. Лишь Антон Бирюков сидел, сосредоточенно наморщив лоб, словно обсуждаемое его совершенно не интересовало. Что явилось импульсом к неожиданно возникшей догадке, после он и сам объяснить не мог. Может быть, совпадение отчества и фамилии Калагановых, может, фарфоровые чашки с китайскими жар-птицами, может, кухтеринский золотой перстень с вензелем А. К., оказавшийся у врача-стоматолога Крохина, может, что-то другое… Но что бы там ни было, а вот именно сейчас, в кабинете подполковника, когда все увлеклись разговором о кладоискательстве, Антону показалось, что он уловил взаимосвязь между давним ограблением купца и происшествиями, всколыхнувшими неспешную жизнь райцентра в самые последние дни.
Из задумчивости Бирюкова вывел вопрос подполковника Гладышева:
— Что ты, Антон Игнатьевич, скажешь по этому поводу?
— Я, Николай Сергеевич, скажу, что виновника смерти старика Калаганова надо искать в Березовке. И чем раньше, тем лучше. Опасаюсь, что завтра будет уже поздно — уйдет он от нас, — быстро проговорил Антон.
Подполковник, видимо, ожидал другого ответа. Густые брови его чуть дрогнули.
— Объяснить можешь?
— Объяснение может показаться не очень убедительным — в моей версии пока не хватает некоторых звеньев. Например, я не могу сейчас четко сформулировать мотивы смерти Крохиной, затрудняюсь определенно сказать, каким путем лотерейный билет Торчкова попал к Крохину, но у меня нет ни малейшего сомнения, что кухтеринский перстень оказался у Крохина далеко не случайно…
Подполковник на какое-то время задумался:
— Скажи откровенно, считаешь, что смерть старика Калаганова связана с кухтеринскими бриллиантами?
— Да.
— А тебе не кажется, что это всего-навсего увлекательная местная легенда?
— До недавнего времени казалось так, теперь же, когда своими глазами увидел перстень с вензелем Кухтерина… — Антон, формулируя мысль, помолчал. — Словом, Николай Сергеевич, в нашем деле нельзя быть Фомой неверным.
