Остаток дня для Антона Бирюкова, занявшегося подготовкой текущих дел для передачи, прошел незаметно. В шестом часу вечера его внезапно пригласил к себе начальник райотдела. Когда Антон вошел в кабинет подполковника Гладышева, там, кроме самого начальника, сидели прокурор, следователь Лимакин и Слава Голубев. По хмурым лицам всех четверых Бирюков догадался, что ничего утешительного на полустанке оперативная группа не установила.
— Садись, Антон Игнатьевич, — показывая на свободное кресло, сказал подполковник. — Ты в Березовке Глухова Ивана Серапионовича знаешь?
— Знаю, — усаживаясь, ответил Бирюков. — Лучший плотник колхоза был, сейчас, кажется, на пенсии.
— Так вот, этот пенсионер вчера был в гостях у своего племянника, живущего и работающего на железнодорожном полустанке.
— Что из этого вытекает? — спросил Антон и только теперь вспомнил, что именно в Березовке встречал молоденького железнодорожника, лицо которого показалось так знакомым на месте происшествия.
Вместо подполковника ответил следователь Лимакин:
— Кроме как у племянника Глухова, на полустанке ни у кого нет ацетона.
— И дядя у него брал ацетон?
— Говорит, нет, но, похоже, что скрывает дядю. Он ведь понятым у нас был, труп видел…
— Зачем Глухов на полустанок приезжал?
— На этот вопрос племянник ничего вразумительного не ответил. Дескать, проведать — и только.
— Ну а потерпевшего никто из жителей полустанка не опознал?
— Нет. Там ведь ежедневно останавливается больше десятка пригородных поездов, и на платформе постоянно полно народу. Отдыхающие приезжают даже из Новосибирска. Особенно сейчас, в грибной сезон.
— Бутылку и осколки стакана, найденные на месте происшествия, предъявляли для опознания?
— Конечно. Бутылка ничем не примечательна, а стаканов таких ни у кого из жителей полустанка нет.
Подполковник Гладышев, поправив настольный календарь, заговорил:
— Мы, Антон Игнатьевич, вот для чего тебя пригласили. Голубев интересную мысль предложил… Поезжайте-ка вы с ним денька на два в Березовку и обстоятельно разузнайте там все об этом Иване Серапионовиче Глухове. Согласен?
Антон пожал плечами.
— Если надо…
— Обязательно надо, — вмешался в разговор прокурор. — Только вот что, товарищи, в отношении Глухова у нас имеется всего лишь смутное предположение. Поэтому никаких следственных действий. Делайте вид, что приехали проведать родителей и порыбачить на озере в выходные дни. Собственно, работники вы с опытом — смотрите по обстановке.
