Директор соседней заготконторы оказался общительным человеком. Он рассказал, что у них действительно есть заготовитель Виктор Романович Калаганов. Инвалид Отечественной войны, участник партизанского движения на Украине. Да, действительно, у него нет локтя левой руки, высокий. Устроился к ним на работу в начале этого года. Работает как дай бог всем работать! План постоянно в два раза перевыполняет.
— Конечно, перевыполнит! — сказал Голубев. — У наших заготовителей кусок отрывает.
— Почему у ваших?.. — удивился директор.
— Повадился по нашим селам ездить. Вы его надоумили соседям подножку ставить?
— Первый раз слышу о нарушении конвенции, — попробовал отшутиться директор. — Вот Романыч!.. Инициативу проявляет.
— За такую инициативу наказывать надо, — недовольно говорил Слава. — Наши по его следам впустую ездят.
— Не знаю, что потянуло Романыча в ваш район. У нас своего сырья хватает. Обещаю прикрыть эту самодеятельность, как только Романыч за товаром появится.
— Когда он должен появиться?
— На прошлой неделе ожидали, но где-то застрял до сих пор.
Голубев почему-то вспомнил обгоревшего старика и спросил:
— Сколько лет Романычу?
— Года три до пенсии осталось, а работает лучше молодых.
— Говорят, вы ему дефицитные товары даете для привлечения сдатчиков?
— Выделяем кое-что.
— Книжки интересные?
— Не только. Даже ковры, например, не жалеем, посуду хорошую, современные хозтовары. Между прочим, если Романыч по вашему району ездит, то и дефициты вашему населению достаются. А вы изволите недовольство выражать, — директор засмеялся.
— Да нет… Мы вовсе не против, чтобы он по нашим селам ездил. — Голубев решил повернуть разговор по-другому. — Пусть ездит на здоровье. Позвонил не из-за этого. Думал, проходимец объявился. Но, поскольку это ваш передовик, ничего против не имеем.
В кабинет без стука вошел Антон Бирюков. Голубев еще минуту поговорил с директором о трудностях в работе и положил трубку. Антон, кивнув на телефон, спросил:
— Кажется, председателя райпо изображал?
— Для пользы дела, — усмехнулся Слава Голубев. — Понимаешь, утро вечера мудренее. Отыскал загадочного однорукого заготовителя. Из соседнего района он… — Лицо Голубева неожиданно нахмурилось. — Знаешь, звонила из Березовки Галина Васильевна Терехина, учительница… Толком я не успел понять — междугородная прервала. Но, кажется, мальчишки что-то там натворили…
— Что они могут натворить? — насторожился Антон.
— Что-то с бабкой Гайдамаковой у них произошло.
