Потом опершись на локти, он выдохнул:
— Ты хочешь меня, скажи!
Его глаза напомнили ей раскаленные изумруды.
— Нет, я тебе ничего не скажу.
Она почувствовала на своих губах его губы.
— Ты что, хочешь, чтобы я оставил тебя и ушел?
О боже! — подумала Кристен. — Только не это, уж лучше умереть. Но разве он сможет уйти? Нет, он этого не сделает, он не уйдет.
Она не отвечала, и в глазах ее Ройс увидел упрямую гордость, смешанную с желанием. Он застонал, признавая свое поражение. Но поражение это было сущим пустяком в сравнении с тем блаженством, которое он познал, овладев наконец ею, и которое увлекло его в забытье.
Когда Кристен пришла в себя, Ройс разрезал ремни, связывавшие ее. Потом он обнял ее и лег на спину. Она положила голову ему на грудь. На время дух борьбы иссяк. Ройс понял это и, воспользовавшись моментом, спросил:
— Ты ведь знала, что я не смогу уйти от тебя? — В его голосе звучали обвинительные нотки.
— Да, я это знала.
— Упрямая девка, — пробормотал он.
Кристен сонно улыбнулась.
Ее разбудил нежный поцелуй. Она вздохнула, потянулась, но открывать глаза не хотелось. Во сне она увидела свою родину, и было так ужасно сознавать, что это не наяву.
— Ну что, дух борьбы еще не вернулся к тебе, моя колдунья?
Кристен улыбнулась. Она чувствовала, что Ройс сидит рядом.
— Нет.
— Тогда я жду новых предложений.
— Ах ты!
Она открыла глаза и схватила подушку, чтобы запустить ему в голову. Он уже направлялся к двери.
— Нет, Кристен, давай заключим перемирие. Сегодня утром у меня много дел. Я уже приказал Эде, чтобы она принесла тебе платье и… — Он замолчал, так как в дверях показалась Эда. — Ну, ладно, Эда, объясни ей все. — С этими словами Ройс удалился.
Кристен села в постели и недовольно посмотрела на старую женщину.
— Что все это значит? Он сказал, что у него какие-то дела.
— Да, сегодня приезжает Альфред.
— Ваш король приезжает сюда? — удивленно спросила Кристен.
Подойдя поближе, Эда кивнула:
— Да, он уже выслал гонцов, которые сообщили нам это известие. У нас всего несколько часов на подготовку.
— Но зачем он приезжает сюда?
— Он оказывает нам огромную честь.
— Если ты не знаешь, так скажи об этом прямо.
Эда засмеялась.
— Ну что ж, твой вопрос действительно застал меня врасплох. Откуда мне знать, почему он вдруг решил приехать? Но с тех пор, как был заключен мир, так повелось, что он часто навещает своих лордов — наверное, чтобы поднять у них боевой дух, а заодно проверить, как они готовы защищать отечество, ну и напомнить им, что мир не вечен. Он не скупится на похвалы и обещания, чтобы они посерьезней относились к искусству владеть оружием. За последнее время это уже третий раз он к нам приезжает.
