— Он не бестолковый, — всерьез обиделась за руконожку Лешка. — Мой Аечка, к вашему сведению, поумнее некоторых. Мы с ним разговариваем, и, мне кажется, он все понимает, совсем как мой Дик, только говорить не умеет.
— Ага, и скрипит еще, как ржавая телега, и орет, когда не надо, мерзким голосом. Ты, Темка, скоро увидишь, какой он у нее умный. Особо оценишь, когда это чудо природы тебя хватанет своим жутким когтем.
Артем деланно сморщился, изображая страх перед неведомым Лешкиным зверем, а Ромка не преминул напомнить о том, как совсем недавно его похищали из-за этой жуткой полумартышки.
— И знаешь, Темка, что самое ужасное? — с обидой воскликнул он. — То, что меня — меня, понимаешь, а не кого-нибудь там! — приравняли к какому-то уроду, помеси белки с летучей мышью.
— Так ведь ребят на Земле в миллионы раз больше, чем таких зверей, понимать надо, — поддел Артем друга.
— И то верно, — легко согласился Ромка. — Откуда тому хмырю-похитителю было знать, что я не такой, как все?
— И в самом деле. Не переживай, мы-то знаем, что ты у нас особенный, — сказал Артем и подмигнул Лешке.
— Как ай-ай, — подтвердила сестра.
— Вот именно, — невозмутимо кивнул Ромка. А потом они уселись за празднично накрытый стол, и Людмила Сергеевна никак не могла наглядеться на любимого сыночка, все подкладывала ему лучшие кусочки и расспрашивала его о всяких мелочах, которые могут волновать только мать. Впрочем, всем было интересно узнать, что одна большущая комната, в которой Артем жил со своими одноклассниками, была разделена перегородками на отдельные уютные ячейки-кьюбиклы. В каждом таком кьюбикле стояли стол, шкафчик и кровать. Стены-перегородки каждый ученик украсил на свой вкус постерами и картинками. Соседом справа у него был Гарик, а слева — Никита, все трое сразу подружились, и с новыми друзьями Артем не чувствовал себя одиноким.
Ромка обожал застолья в основном из-за возможности вкусно поесть. Он в третий раз наложил себе целую гору салата, а Лешка только ковырялась в тарелке. Когда что-нибудь случалось, причем неважно что, плохое или хорошее, она всегда теряла аппетит. А сейчас, когда все ее существо переполняла радость, и подавно было не до салатов. Потому-то они и состояли в разных весовых категориях и ничуть не походили на брата и сестру: Ромка черноглазый и плотно сбитый, Лешка же тоненькая, как тростинка, с голубыми глазами и рыжеватыми волосами.
Когда раздалась телефонная трель, они все еще сидели за столом.
