— Вам кого? — спросила женщина в голубом платье с яркими аляповатыми цветами, по всей очевидности, секретарша здешнего начальника. Она стояла у открытого холодильника и из большой хозяйственной сумки выкладывала на его полки продукты. Значит, ходила в магазин, и поэтому здесь никто не брал телефонную трубку, поняла Лешка.
— Нам нужен слесарь, — сказал Денис.
— Сантехник? — подняла брови женщина.
— Нет, такой, чтобы мог звериный вольер построить, — уточнил Гарик.
— Звериный? — Женщина вопросительно взглянула на детей, но ни о чем не стала спрашивать, лишь дернула плечом: дескать, какие только причуды не взбредут в голову людям, если им деньги некуда девать, — и махнула рукой в сторону двери с табличкой «Главный инженер», из-за которой доносился гул голосов. — Придется подождать. У них там сейчас совещание.
— Ждать и ждать, а время-то идет! — Ромка метнул на сестру недовольный взгляд, который означал, что по ее милости он вынужден, маясь от жары, таскаться по пыльному поселку, в то время как давным-давно мог бы рассекать речную волну за рулем вожделенного скутера.
Вдруг от стены, противоположной той, у которой стоял холодильник, отделился мужичонка. Он был такой маленький и малоприметный, что друзья его не сразу-то и углядели. Мужичонка подошел ближе, на лицо его упали солнечные лучи, отчего он беспомощно заморгал бесцветными глазками. С первого взгляда этот человечек вызывал к себе жалость. Несмотря на жару, он был в кургузом коричневом пиджаке, надетом прямо на серую майку, помятых, обвисших, неопределенного цвета брюках, то есть всем своим видом походил на обычного бомжа из тех, что обычно отираются у грязных мусорок или собирают бутылки у метро. И без того неказистое лицо мужичонки портило огромное красное пятно на правой щеке, доходящее до нижнего века. Скорее всего, то был след от ожога.
— Если что надо смастерить, то я могу, — робко сказал горемыка.
— И вольер можете построить? — Лешка задала свой вопрос просто так, уверенная в том, что бомж за такое сложное дело не станет и браться. Но мужичок не замедлил с ответом.
— Было б из чего строить, — не смея надеяться на успех дела, вздохнул он.
— Из чего — найдется, — сказал Гарик. — У нас специальная сетка есть, ее только прибить надо, очень аккуратно причем, потому что там кругом стекла. Так вы правда сможете?
— Я все могу, — неожиданно уверенно сказал мужик и с мольбой оглянулся на женщину.
— Он сможет, — неожиданно для всех подтвердила секретарша. — Не сомневайтесь, проверен в деле. Сама собиралась его главному инженеру рекомендовать.
