Согласно докладу США от 1999 года, Северная Корея могла бы нанести удар по любой цели в радиусе 10000 км, куда входят такие города, как Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Сан-Хосе, Сан-Диего и даже Чикаго, каждый из которых представляет густонаселенные городские площади с ведущими отраслями промышленности. Местность вокруг Сан-Хосе и Силиконовой Долины особо уязвима по причине своего влияния на американскую экономику в целом. Равно как и удар по Чикаго дезорганизует сельскохозяйственную промышленность США и вызовет тяжелые последствия во всем мире. Более того, нападение на любой из этих городов будет символизировать подрыв экономической жизнеспособности и влияния Соединенных Штатов.
Одной боеголовки, способной уничтожить один из крупнейших городов США, хватило бы для поддержания достаточного потенциала сдерживания. Фактически, Северной Корее надо разработать ядерное оружие с разрушительной силой в I мегатонну тротилового эквивалента, а также транспортное средство с адекватной пусковой способностью. Однако Пхеньяну нет необходимости производить оружие для полного уничтожения одного из крупнейших городов США. Так же, как не надо связывать разработку стратегической ядерной боеголовки с политикой асимметричного сдерживания. Что касается Северной Кореи, вся суть заключается просто в ее способности нанести удар по США.
Одним из вариантов для Северной Кореи может стать облегчение веса боеголовки, посредством чего достигается большая дальность поражения за счет снижения разрушительной силы. В настоящее время разрушительная сила большей части ядерного оружия в мире лежит в диапазоне от 5 до нескольких десятков мегатонн тротилового эквивалента. Боеголовка с зарядом в 40 килотонн при весе всего 120 кг могла бы нанести значительный ущерб. Мощность атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки, равнялась всего около 20 ки- лотоннам, тем не менее, этого было достаточно, чтобы сравнять с землей оба города.
Разрушительное воздействие ядерного оружия включает наряду со взрывом такие последствия, как радиоактивное заражение и электромагнитное излучение. Поэтому даже относительно небольшой ядерный взрыв может повлечь за собой существенные людские и экономические потери.
Разрушительный потенциал электромагнитного излучения от взрыва ядерной бомбы даже в I мегатонну представляет особую угрозу для таких областей, как Сан-Хосе и Силиконовая Долина. В прошлом стратегическими целями, как правило, служили комплексы тяжелой и химической индустрии для подрыва их военно-промышленной деятельности. Так как эти сооружения были весьма прочными, требовалось мощное ядерное оружие для обеспечения максимального повреждения. Однако электромагнитное излучение может вызвать существенное повреждение высокотехнологичных телекоммуникаций. Еа самом деле, даже обыкновенные персональные компьютеры могут выйти из строя, будучи подвержены влиянию такого малозначительного фактора, как статическое электричество.
