Караван шел медленно. До деревни, расположенной совсем недалеко, шли целых три дня. Первую остановку Фарат сделал почти сразу же после ночлежки. Альфаран догадался почему: интуиция, а если быть точным, чувства Земли подсказывали караванщику, что надо переждать. Наверняка впереди разбойнички какого-то бедолагу обчищали.
И правда, через несколько часов, когда караван снова двинулся, патрульные наткнулись на полностью раздетый труп с торчащей в спине обломанной стрелой. Как водится: в песке выкопали небольшую яму и честь по чести похоронили мертвеца.
Потом один из верблюдов наступил на скользкий камень и подвернул ногу. Тилю пришлось знатно потрудиться, чтобы залечить увечье; трудился он настолько долго, что Фарат уже всерьез подумывал, а не прирезать ли эту животину, а груз распределить по всем остальным верблюдам? Однако обошлось.
После всего этого им повстречался другой караван. Правда, этот уже был богаче – вез магические ингредиенты и приспособления в Кендарат. Ну и поменьше – всего пять верблюдов. Караванщик оказался близким другом Фарата, и радостная встреча затянулась на целую ночь.
За все это время у неугомонного Альфарана, который порывался то просто встать, то побегать, рана на боку открывалась два раза. Хвала богам, что на лице шрам уже довольно-таки прилично зарубцевался и дальнейшим открытием не грозил. Хотя некромаг, при всей своей холодности к боли, частенько порывался расчесать зудящую щеку… Как итог – тихий Тиль знатно обложил беспокойного пациента, со злости перепутал спирт с другим зельем, и шрам распух, обещая быть еще более уродливым.
Еще одним инцидентом, притормозившим следование каравана, явилась небольшая драка между двумя наемниками – лучником и мечником. И если мечник особо ни в чем не провинился, то лучник (а если точнее – арбалетчик) попал вместо противника в верблюда. Если бы у него был лук, а не арбалет, то животное бы выжило. Но с близкого расстояния, да еще такое оружие….
Фарат не зря носил славу строгого наемщика. Наказание было отнюдь не легким – груз с умершего верблюда распределили по всему каравану. Включая двух горе-вояк. До деревни, в которую следовал Альфаран, им предстояло ощутить небольшую часть жизни верблюда. Кто-то из их более сдержанных и удачливых сотоварищей подшутил: «Хорошо, что вы не верблюдицу убили!» Фарат не смеялся.
Деревня, в которую следовал караван, была маленькой и на карту попала только по одной причине – располагалась она возле оазиса. Раньше этот оазис являлся постоянной перевалочной точкой караванов, однако сейчас за такое стали брать немалую плату. И поэтому умные люди полностью запасались водой и снаряжением в Колодезной. Благо там все нужное было, и по более низкой цене.
