Нет, Глэдис сейчас располагала суммой, которой с лихвой хватило бы на покупку этого шедевра портновского искусства. Но морально она была пока не готова платить такие деньги за ворох шелка. Перед Глэдис стояла непростая задача — купить вечерний наряд и не дать продавщице повод заподозрить себя в скаредности.
— Вы находите? — с сомнением произнесла Глэдис в ответ на заверения продавщицы в том, что платье сидит на ней превосходно. — Видите, на спине слегка набегает складка?
— О, — проворковала молоденькая продавщица, — просто вы очень стройная и платье вам чуть-чуть великовато! Самую малость, это почти незаметно! Но, если хотите, мы можем бесплатно подогнать его точь-в-точь по фигуре.
Глэдис в притворном ужасе округлила глаза.
— Что вы! Эта ткань не терпит никаких дополнительных переделок! Платье будет безнадежно испорчено!
Глэдис говорила так убедительно, что девушка-консультант лишь растерянно хлопала ресницами. Видимо, до сих пор ей не приходилось слышать, что платья из тонкого шелка нельзя подшивать. Да и самой Глэдис тоже. Но покупательница рассуждает так уверенно, у нее явно дорогой костюм, а ее духи такие изысканные и тоже не из дешевых…
— Что ж, у нас есть и другие модели. Надеюсь, вам что-нибудь понравится. — Продавщица направилась в зал, чтобы подобрать подходящие по размеру наряды.
Глэдис перемерила несколько платьев, критически разглядывая каждое и словно ненароком справляясь о цене. Наконец она выбрала платье из тонкого бархата приглушенного сливового оттенка. У платья было небольшое декольте, зато довольно глубокий вырез на спине.
— Это платье из прошлогодней коллекции, — пояснила консультант, — поэтому мы продаем его с пятидесятипроцентной скидкой. Но крой у него почти классический, а ткань просто потрясающая!
— Что ж, возможно, это именно то, что мне нужно, — раздумчиво произнесла Глэдис. На самом деле она уже решила, что непременно купит именно это платье.
— У нас есть великолепные туфли почти такого же оттенка! — с энтузиазмом воскликнула продавщица. — И, если пожелаете, можно подобрать и другие аксессуары!
Глэдис, следуя избранной тактике, выбрала и туфли, и очаровательную крошечную сумочку. Расплатившись за покупки, Глэдис мило попрощалась с продавщицей, которая рассыпалась в заверениях, что Глэдис всегда будут рады видеть в их магазине. У самого выхода из магазина Глэдис ненароком оглянулась, перехватив устремленный на нее взгляд продавщицы. В этом взгляде Глэдис почудилась насмешка, и ей пришло в голову, что девушка ее все-таки раскусила…
