Она закрыла глаза и откинула голову на спинку сиденья. Я вот обвиняю его, что он не хочет говорить со мной об этом, но ведь я и сама не хочу. Боюсь. Хочу, но только с одним условием — услышать от него заверения в любви. Но любил ли он меня когда-нибудь?
Она вспомнила, как все удивились, что он вдруг женился. Разве не так? Все намекали на его безграничную любовь к свободе. Семья — это не для Алекса… Алекс с пеленками — просто нонсенс. Ну что, захомутала она тебя?.. Не специально, не намеренно, но, тем не менее, если бы не ребенок, он все еще был бы свободен…
Погрузившись опять в состояние страха и подавленности, она стала размышлять дальше. А люблю ли я его достаточно, чтобы отпустить, позволить ему уйти? Достаточно, чтобы притвориться, что больше не люблю его? Похоже, именно так и придется поступить. Он ведь не уйдет от меня просто потому, что я скажу, будто готова вернуть ему свободу. Он слишком честный для этого. И потом, он наверняка ведь знает, как сильно я его люблю, как полагаюсь на него, по крайней мере сейчас. Уже ничего не вернуть, поэтому единственно приемлемый для меня вариант — просто уйти.
Но действительно ли он хочет вернуть себе свободу? Вспомнив, каким он был и каким стал, она закусила губу, безуспешно пытаясь сдержать вновь подступившие слезы. Вынесу ли я расставание с ним? Смогу ли уйти?
Каролина не знала, сколько времени она просидела в машине, пока не почувствовала, что совсем замерзает, — пять минут или, может, даже пять часов.
Но в конце концов, сделав над собой усилие, она вылезла из машины и направилась в дом. Подумай об этом, Каролина, говорила она себе, взгляни на вещи трезво. Ведь ты уже заметила много признаков того, что он больше не любит тебя. Ты ведь просто притворялась, что ничего не замечаешь.
Каролина сняла пальто и вошла в гостиную. Там было тоже холодно. Почувствовав, что дрожит, она разожгла огонь в камине и вытянула руки, чтобы согреться. Она была не голодна. Даже наоборот — ком стоял у нее в горле.
Я, безусловно, люблю его, но что это будет за жизнь, если он останется со мной из жалости! Мы будем несчастливы оба. Для меня будет невыносимо видеть его с каждым днем становящимся все более и более несчастным.
Хлопнула входная дверь, и Каролина подпрыгнула на месте.
— Каролина?
— Я здесь, — тихо отозвалась она.
Она слышала, как он хромал по коридору, как открыл дверь в гостиную.
— Ты рано вернулась сегодня.
— Да, — ответила она. — Миссис Маккуллох играет сегодня с друзьями в бридж. — Переведя дыхание, она повернулась к нему лицом. — Ходил на прогулку?
