– Его били? – обратился он по-арабски к стоящему за спинкой стула Латифу.
Ответ подручного был очевиден. Синяки и кровоподтеки на лице Влада свидетельствовали о том, что люди Захир-Наима расстарались на славу. Однако араб задавал этот очевидный вопрос сознательно.
– Немного.
– Немного – это хорошо, – кивнул Захир-Наим. – Немного – это не страшно… – Он докурил сигарету, затушил ее о подошву туфли и вновь перешел на иврит. – Дело, собственно, вот в чем. Мы давно воюем, ты давно воюешь… И ты должен знать, что мы не шибко церемонимся с пленными. Неверные – они и есть неверные. Развязывать языки таким, как ты, – наша профессия. То есть я хочу сказать, что у нас это неплохо получается. Есть три степени физического воздействия на человека. Слабая, средняя и тяжелая… К тебе пока была применена только слабая степень. Когда мы дойдем до тяжелой, заговорить все равно придется. Так почему не сейчас? Зачем подвергать себя лишним телесным наказаниям?
Влад с трудом разлепил пересохшие губы.
– А гарантии?
– Что? – не расслышал Захир-Наим.
Влад повторил. Араб подался всем корпусом вперед, но и на этот раз не сумел разобрать сказанного. Пленник судорожно сглотнул. Ему казалось, что горло изнутри обернуто наждачной бумагой.
– Дайте ему воды, – распорядился Захир-Наим.
Его приказание было тут же исполнено. Латиф уже совершенно спокойно, без тени ухмылки на лице поднес Штурму ковш с ключевой водой. Влад жадно припал к нему губами. Наждачная бумага испарялась с каждым сделанным глотком. Дышать стало свободнее.
– Так что ты там говорил? – напомнил Захир-Наим, дождавшись, пока пленник напьется.
– Я спросил, какие у меня гарантии. Вы ответили: неверный для вас останется неверным при любых обстоятельствах. Я правильно понял? Так что же изменится для меня лично, снабди я вас нужной информацией? При любом раскладе – смерть.
– Это верно, – Захир-Наим раздвинул губы в улыбке. – Только смерть тоже бывает разной. Можно умереть в мучениях, как собака, а можно умереть так, как подобает мужчине.
– Я предпочитаю второе. Не продавать своих и умереть, как мужчина.
Улыбка на лице араба мгновенно испарилась. Он решительно поднялся на ноги, шагнул к пленному, секунду или две постоял без движения, а затем с размаху нанес Владу сокрушительный удар в челюсть. Снайпер опрокинулся на спину вместе со стулом, к которому был привязан. Захир-Наим задумчиво посмотрел на собственный кулак.
– Поднимите его.
Латиф и Малак, все это время остававшийся вне поля зрения Штурма, живо привели пленника в прежнее положение. Запекшаяся на губе корка лопнула, и по подбородку Влада снова заструилась кровь. Захир-Наим заложил руки за спину.
