Игорь взглянул на карту. Союзники были в крайне тяжелом положении, выручки ждать не приходилось. Отметив позицию киберснайпера, Игорь отбросил бесполезный теперь планшет и достал гранаты. Шансов против скорости робота не было никаких, но так просто он сдаваться не собирался. В конце-концов, прецеденты были. Герр Фогель обманывал стража и уходил. Два раза. И товарищ Сухов тоже уходил дважды. А в третий раз при помощи старой уловки не ушел никто. Старый способ не сработает. Нужно что-то новое, к чему страж не готов. Нужно что-то…
- Игорь, выходи!- донеслось до него издалека.
Игорь вздрогнул. До этого момента киберы не пытались разговаривать со своими жертвами. Да и чистильщики не собирались разговоры с роботами разговаривать. Тут не до разговоров, когда либо ты, либо тебя. Разинул варежку - считай, труп.
- Игорь, нам нужно поговорить,- вновь донеслось откуда-то из развалин.- У меня нет времени. Выходи по-хорошему.
- Черта с два!- крикнул Игорь, швырнув первую гранату и перекатившись под градом осколков и щебня в следующее укрытие.
- Не вынуждай меня на крайние меры,- рассердился страж.- Маму пожалей.
Голос кибера почему-то казался очень знакомым.
- "Напрасно старушка ждет сына домой. Ей скажут, она зарыдает!"- отчаянно пропел Игорь, бросая еще две гранаты в разные стороны и перебегая к следующему укрытию. До спасительной стены оставалось совсем чуть-чуть. Не давая киберу опомниться, Игорь швырнул последнюю гранату и опрометью кинулся вперед, прямо в оранжевую вспышку взрыва.
- Ну что же, по-плохому, так по-плохому,- согласился голос.
Игорь почувствовал, как взрывная волна подхватила его, и повлекла, как цунами, через площадь, через квартал, через весь проклятый, плюющийся смертью, разрушенный город. Выжженные поля скручивались в спирали, складывались в причудливые фигуры-оригами, а его все влекло и влекло вперед и вверх, в безвоздушную звездную темноту.
Игорь судорожно вдохнул и, что было сил, вцепился в подлокотники кресла.
- Добро пожаловать в реальный мир!- язвительно сказал Олег, возвращая брату игровой гипношлем.
- Черт возьми!- поморщился Игорь.- Я его почти сделал!
- Очень полезное занятие,- снова съязвил Олег.- Намного важнее учебы и мытья посуды.
- Да ладно, завелся! Откуда я знал, что ты днем заявишься? Помою я твою посуду.
- Свою посуду я мою сам. А тебе, боюсь, чистых тарелок до конца моей командировки не хватит.
Игорь отложил шлем и побрел на кухню.
- Опять уезжаешь?- дежурно осведомился он, пытаясь отскрести ножом присохшие к тарелке остатки макарон.- Опять будешь по госпиталям валяться и маме писать, будто в отпуске прохлаждаешься, в санатории? Когда ты ей вообще писал в последний раз?
