— Стой! — вдруг прозвучало едва ли не над самым ухом задумавшейся гончей. "Погуляли!.."- мысленно плюнул Ивар, лихорадочно подыскивая более-менее вескую причину своих ночных шатаний по кустам, и послушно замер. Но невидимый караульщик почему-то не успокоился:
— Стой, тебе говорят!
Лорд МакЛайон открыл было рот — сообщить, что он, вообще-то, еще в первый раз понял, но тут до него дошло: приказывали вовсе не ему. Тихо радуясь этому обстоятельству, первый советник короля Шотландии медленно пригнулся и змеей скользнул в темное хитросплетение веток. Сначала хотел дать деру к спасительному окну (с первого взгляда не заметили — со второго вполне могут!), но потом передумал, дал волю любопытству. Это кто же тут еще "от бессонницы мается"?..
— Дэвин? — неприятно удивился женский голос. Ивар в своем убежище вздернул брови — госпожа Мак Кана, собственной персоной! Вот это новости… ну ладно ее братец — он, в сущности, в своем собственном поместье, но женщине в такое время бродить по темным зарослям?.. Подозрительно.
— Ты что здесь делаешь? — старшего брата Дейдре, как оказалось, тоже сильно интересовал этот вопрос.
— А тебе какая разница?..
— Не дерзи! До рассвета целый час, а она в одиночку чёрти где шатается! Иль решила, — язвительный смешок, — мне еще одного племянничка на старости лет подарить, а?
— Дэвин!
— Не визжи… Строит из себя оскорбленную невинность. Ошибся я, значит? Жаль. Потому как если не ради мужчины тут бродишь, стало быть, опять за свое взялась…
— При чем тут это? Просто не спится.
— Ага, ни сна, ни аппетита, а дальше что?.. Не буди лиха, сестренка, ты ведь меня знаешь!
— Если ты снова про замужество и этого старикашку Макорика…
— А хоть бы и так! — перебил ее выведенный из терпения брат. — Нытье твое каждодневное про "убийства" и "угрозу семье" я терпел… Этих двух наемников, что ты себе в охрану взяла позавчера — тоже стерпел, взашей не выгнал… Но "гуляния" твои ночные — это уже слишком! Последний раз спрашиваю — что ты здесь ищешь?!
— Да ничего!
— Ясно, — короткая пауза. — Завтра же пошлю к Макорику. Надоело. Что у меня, дел нет других, кроме как с тобой нянчиться и с причудами твоими? Небось, не маленькая… Вот мужу и будешь по плеши ездить, а с меня — хватит! Всё!
— Дэвин! — голос женщины жалобно дрогнул. — Ну я же… я просто…
— Не надо мне тут слезы лить, — сурово отрезал новоиспеченный вождь. — Я тебя, небось, не один день знаю. Поэтому предупреждаю — или ты сейчас же мне объяснишь, что тут делаешь, или…
