Лорд подавил разочарованный вздох и перевернулся на бок. Зевнул. Посмотрел в окно. Потом, с завистью, — на безмятежно похрапывающего русича. И взял себя в руки: раз уж все так вышло, надо не вздыхать об утерянных возможностях, а думать о деле… Чем быстрее оно прояснится — тем быстрее можно будет отсюда убраться.
"На чем мы там остановились?.. — припомнил Ивар, привычно постукивая пальцами по подушке. — Ах, да, на участниках событий… Что ж их так много-то?" Действующих лиц, и вправду, было — как собак. Помимо О`Нейллов, еще целых четыре клана, в короткий срок оставшиеся без вождей: Макграты, О`Фланнаганы, Рурки и О`Конноры. На сегодняшний день свести знакомство хоть с кем-то из упомянутых семей пока случая не представилось. Завтра госпожа Мак Кана обещала посетить с визитом Макгратов, благо, они с О`Нейллами ближайшие соседи. И двух "наемников" она возьмет с собой… А дальше придется самим изворачиваться. Что знала, Дейдре рассказала, что может — сделает, но много ли может женщина?.. Будь она хотя бы супругой вождя — дело другое! Так ведь нет, сестра, да еще и младшая… А с каким-то наемником никто из вождей и их родственников откровенничать не станет, дело понятное. Выходит, нужно окольными путями, без спешки и резких движений — к кому-то в доверие втереться, кого-то разговорить, кого-то подкупить… "И сколько же это времени займет! — безнадежно подумал лорд МакЛайон. — Дай бог за месяц управиться, и то — если повезет… Чертова бессонница. Уже все бока отлежал, а толку?.. Пойти пройтись, что ли?"
Мысль была здравая. Предрассветные часы — самые тихие, самые сладкие, жители поместья нежатся в постелях, стража у ворот зевает в ожидании смены, слуги по коридорам не бегают… А комнату двум "наемникам" выделили самую что ни на есть удачную — в правом крыле, сразу за кухней, с окном в заросший сад. Перемахнул через подоконник, благо — первый этаж, да только тебя и видели! Дверь на засове, сон у Творимира хоть и глубокий, да чуткий, никто не войдет… Глава Тайной службы, воспрянув духом, легко соскочил с кровати и подошел к окошку. Прислушался — тихо. Вот и замечательно!.. Сад в поместье О`Нейллов знатный — заблудиться впору. И как раз идет вкруг дома, глядишь, повезет, что-нибудь увидеть получится… "Хотя в такое-то время — вряд ли, — с сожалением признал он, выбираясь наружу, — вечером надо будет тут поболтаться… Шансов больше" Он мягко спрыгнул в кусты под окном, выждал минуту, напрягая слух — нет ли кого поблизости, и осторожно раздвинул ветки. В лицо пахнуло зеленой свежестью: темный сад призывно распахнул свои влажные от ночной росы объятия навстречу измаявшемуся советнику. Смотреть тут, конечно, было не на что. "Но приметить пару тропинок на будущее определенно не помешает", — подумал лорд. Обогнул стройный ясень и мерно зашагал по узенькой тропке, петляющей меж высоких темных кустов. Ранняя прогулка способствовала мыслительной деятельности куда больше, чем жесткая кровать… "Итак, что у меня есть на данный момент? Первое — великовозрастный бастард его величества. Второе — его бывшая пассия, которая опасается за жизнь сына, приводя в пример три трупа, чью "неслучайную" смерть еще нужно доказать. И один пропавший без вести. Вот это уже интереснее!.. С чего бы вдруг вождю, имеющему виды на трон Северной Ирландии, и, между прочим, также имеющему достаточный вес и силы, чтобы этот трон занять, куда-то вдруг исчезать?.. Пугаться ему вроде бы нечего… Или таки было, чего?.. Или Дейдре права в своем убеждении — никуда он пропал, а его намеренно "потеряли"? Если да, то возникает вопрос — а что по этому поводу думают его люди?.. Ищут, нет? И если нет…"
