— А что ж ты к материной родне не пошел? — помолчав, спросил Ивар, глядя на повесившего нос бродягу. Тот махнул рукой:
— Я ж ведь и не знал их вовсе. А Коннемара большая… Да и кому нужен лишний рот, сударь?
— Ну, я так понял, что за твою мать им неплохо перепало! Глядишь, приняли бы, чего уж там?
— Это навряд ли. Опять же, с деньгами они могли и в место получше перебраться! Где их искать-то, столько лет спустя?.. — Финви тяжело вздохнул — воспоминания о беззаботном детстве нагоняли на него тоску. — Так и пошел бродить. Повезло, хоть грамоту знаю! Где кому письмишко накропаю, где историю расскажу из былин — покормят… Так вот и живу. Жил, точнее, покамест вы не пришли.
— Ты и сейчас пока еще не умер, — хмуро отозвался лорд МакЛайон. — Геральдику-то откуда знаешь? Тоже папина заслуга?
— Его, — грустная улыбка тронула губы бродяги. — У меня знаете какая память на картинки!.. Один раз увижу — и всё, запомнил! А в отцовском поместье много всякого было. Свитки, гобелены старинные, с гербами по полям… И монастырь у нас стоял неподалеку. Папа туда много жертвовал, его аббат уважал, ну, и я частенько бывал, понятно… В монастыре такая библиотека!
— Просвещенный у тебя родитель, однако, — пробормотал Ивар. — И со связями. Чего ж ты к монахам-то не подался? И сыт был бы, и обут-одет, и при деле.
— Чтоб там служить, — серьезно сказал Финви, — вера нужна! Настоящая. И постриг принять. В господний храм — да заради сытого брюха?.. Нет, сударь. Не по мне такое. Я уж лучше померзну…
— Ты гляди, Творимир, какой нам праведник попался! — насмешливо фыркнул королевский советник. — Пробы негде ставить… Один вопрос — и что с ним теперь делать?
— Эх, — поразмыслив, махнул рукой русич. Командир вздернул брови:
— Уверен?
— Эх! — кивнул тот. Финви, мало что понимая в этом странном диалоге, настороженно переводил взгляд с одного "наемника" на другого. Ивар помолчал, сосредоточенно выстукивая пальцами по деревянной стене сарая, тряхнул головой и сказал, наконец:
— Ладно. Рискнем. — он посмотрел на бродяжку:- Значит, так, образованный ты наш!.. Можешь выдохнуть, бить не будем. И даже заплатим всё, что обещали… Но есть одно условие.
— Все, что вам будет угодно! — едва не прослезился от благодарности парень. Ивар хмыкнул:
— Ты поосторожнее с обещаниями, балбес. Выполнять ведь придется… Теперь что касается "условия": с этой минуты и до тех пор, пока мы с Творимиром не покинем берегов Ирландии, ты поступаешь к нам на службу. Пока что — мальчиком на побегушках, дальше видно будет… А на тот случай, если захочешь сдернуть пораньше, запомни: вот он, — лорд кивнул на молчащего русича, — тебя при необходимости найдет даже под землей. А когда найдет, церемониться не станет… И я тебе в таком случае очень не завидую.
