— Оттуда, — кивнул лорд. — Утром высадились.
— Шотландцы? — с сомнением покосившись на молчаливого русича, уточнил тот. Королевский советник неопределенно пожал плечами:
— Оттуда. А вы в порт? Со службы?..
— Примерно… — так же неопределенно отозвался наемник. — Куда путь держите?
— Вперед пока что, — сказал Ивар. Странные недомолвки и удивительное миролюбие бойца заставили его насторожиться. — Мы без предварительной договоренности. Осмотримся, приглядим, где получше, а там уж…
Он похлопал рукой по ножнам. Старшина четверки оживился:
— Так, может, с нами тогда?.. Раз уж вы все равно свободные? Наш хозяин хорошо платит. И кормежка за его счет…
— Хм, — задумался Ивар. Понятное дело, не о возможных перспективах помахать мечом за соответствующее вознаграждение, а о том, как бы так поаккуратнее отбрехаться. Цену за свои услуги заломить повыше, что ли?.. Нет, не пройдет — наниматель может и согласиться, учитывая того же Творимира. Просто отказаться — подозрительно. Не погулять приехали — служить, с чего бы вдруг нос воротить от таких заманчивых предложений?
— А то прямо сейчас к вождю и отведем, — поняв его сомнения в свою пользу, воодушевился вербовщик. — Люди нужны! А вы, я вижу, парни что надо. Хозяин оценит… И не поскупится.
— Не поскупится, говоришь… — протянул лорд МакЛайон, лихорадочно соображая, как бы извернуться. И краем уха поймал еле слышное бормотание своего проводника:
— Торчат на границе, понятно… Кто ж их в порт пустит?.. Еще и тута огребут, если местным на глаза попадутся…
Королевский советник внутренне усмехнулся и поставил в уме галочку — не забыть добавить к обещанным проводнику двум серебряным монетам еще одну. "Значит, на чужой земле промышляем, соратнички?.."- про себя усмехнулся он. А вслух сказал:
— Ну, раз такое дело выгодное, чего нам зазря сапоги стаптывать?.. Можно и послужить. Сколько платят-то?
— Два золотых в неделю, — довольный таким отличным "уловом" ответил наемник. — И угол выделят. Про кормежку я говорил уже… Так что, пойдем, что ли?
— Пойдем, знамо дело! — с энтузиазмом кивнул Ивар. — Вы чьи — вождя Догерти или от Маклохланнов? Это же их земли, бывал я тут лет пять назад. И наниматься приходилось… Да чего рассусоливать — нам все одно, кому из них служить! Так пойдем?
— Гхм… — замялся старшина четверки и на миг опустил глаза. Надо отдать ему должное — сориентировался наемник все-таки быстро:- Нам еще в порт надо. По хозяйским делам… Может, тут обождете? Что вам обратно тащиться?.. А уж возвращаться будем — да и сладим дело!
